लीगल एड सोसाइटी ने भेजा पत्र न्यूयॉर्क सिटी डिपार्टमेंट ऑफ इन्वेस्टिगेशन (DOI) को एक पत्र लिखकर न्यूयॉर्क सिटी पुलिस डिपार्टमेंट (NYPD) की गैरकानूनी प्रथा की तत्काल जांच की मांग की गई है, जिसमें पूर्ण हिरासत में गिरफ्तारी और उन लोगों को हिरासत में लेना शामिल है, जिन्हें उपस्थिति टिकट जारी किए जाने चाहिए और रिहा किया जाना चाहिए।

NYPD द्वारा राज्य कानून का पालन न करने के परिणामस्वरूप, कम-स्तर के अपराधों के लिए आरोपित लोगों की संख्या, जो अभियोग की प्रतीक्षा में हिरासत में हैं, बहुत बढ़ गई है। और पिछले दो हफ़्तों में, दो न्यू यॉर्कर हिरासत में मृत्यु हो गई, क्योंकि अभियोग की प्रतीक्षा अवधि बढ़ती जा रही है।

न्यूयॉर्क कानून में कहा गया है कि, सीमित अपवादों के साथ, पुलिस अधिकारियों को उन व्यक्तियों को गिरफ्तार करने के बजाय उपस्थिति टिकट जारी करना चाहिए जिन पर उल्लंघन करने का संदेह है, जिन्हें आमतौर पर "निम्न-स्तर के अपराध" कहा जाता है।

इस आदेश के बावजूद, 2025 के पहले दो महीनों में, NYPD ने कम-स्तर के अपराधों के आरोप में लोगों की हिरासत में गिरफ़्तारी और हिरासत में काफ़ी वृद्धि की। कम-स्तर के ड्रग कब्जे के लिए गिरफ़्तार किए गए लोगों की संख्या जिन्हें सिस्टम के ज़रिए रखा गया, जनवरी और फ़रवरी 59 में 2025 के समान महीनों की तुलना में 2024% बढ़ गई - 2,086 की तुलना में 1,312 गिरफ़्तारियाँ। इसी तरह, 248 के पहले दो महीनों में गैर-आपराधिक उल्लंघनों के लिए गिरफ़्तार किए गए 2025 लोगों को सिस्टम के ज़रिए रखा गया, जबकि 86 में उन्हीं दो महीनों में सिर्फ़ 2024 लोगों को सिस्टम के ज़रिए रखा गया - 188% की वृद्धि।

"NYPD द्वारा राज्य कानून के प्रति निरंतर उपेक्षा के कारण पहले से ही हमारे द्वारा सेवा प्रदान किए जाने वाले लोगों के लिए खतरा पैदा हो गया है, तथा अधिकारियों द्वारा स्थापित आदेश का पालन करने से इनकार करने के कारण उन्हें अनावश्यक रूप से हिरासत में रहने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है," मेघना फिलिप, निदेशक ने कहा। विशेष मुकदमा इकाई लीगल एड में आपराधिक बचाव अभ्यास में। "किसी भी न्यू यॉर्कर को हिरासत में लिए जाने से होने वाले असंख्य स्वास्थ्य और सुरक्षा जोखिमों - जिसमें मृत्यु भी शामिल है - का सामना नहीं करना चाहिए। हम NYPD की खतरनाक गिरफ़्तारी और हिरासत प्रथाओं की तत्काल और गहन जांच की मांग करते हैं और DOI से आग्रह करते हैं कि वह NYPD को कानून के किसी भी गैर-अनुपालन के लिए जवाबदेह ठहराए।"