मेरा नाम मार्टिन टैंक्लेफ़ है। हालाँकि, लगभग 18 सालों तक मेरी पहचान 90T3844 के रूप में ही रही। 7 सितंबर, 1988 को, मेरे हालात नाटकीय रूप से बदल गए जब 17 साल की उम्र में मुझे पता चला कि मेरी माँ की हत्या कर दी गई है और मेरे पिता गंभीर रूप से घायल हैं। मैं सदमे में था, और मुझे पीड़ित के रूप में पहचानने के बजाय, एक संदिग्ध के रूप में देखा गया। 17 साल की उम्र में, मुझे अपने अधिकारों के बारे में कुछ भी पता नहीं था, वहाँ कोई भी मेरा साथ देने वाला नहीं था, और अनगिनत घंटों की पूछताछ के बाद, मुझे यह कहने के लिए मजबूर किया गया कि मैंने कुछ ऐसा किया है जो मैंने कभी किया ही नहीं था।

यह एक ऐसी पूछताछ थी जिसे कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने रिकॉर्ड नहीं किया, जबकि उनके लिए हत्या की पूछताछ रिकॉर्ड करने की एक नीति और प्रक्रिया थी। नतीजतन, मुझे अंततः बरी होने से पहले 6,338 दिन जेल में बिताने पड़े।

हालाँकि मेरे साथ घटी घटनाओं का मुझ पर गहरा प्रभाव पड़ा है, फिर भी मैंने उन्हें अपनी पहचान बनाने नहीं दिया है। मेरा ध्यान निर्दोष व्यक्तियों को दोषमुक्त करने, व्यवस्थागत बदलाव के लिए दबाव बनाने और आने वाली पीढ़ियों को इस महत्वपूर्ण कार्य के लिए शिक्षित करने पर केंद्रित है। वर्तमान में, मैं एक वकील और विधि प्राध्यापक के रूप में कार्यरत हूँ, और संयुक्त राज्य अमेरिका के सर्वोच्च न्यायालय में वकालत करने के लिए प्रवेश की तैयारी कर रहा हूँ।

मौजूदा व्यवस्था उन लोगों की ज़रूरतों को पूरी तरह से पूरा नहीं करती जिन्हें अपनी बेगुनाही के बावजूद जेल में डाल दिया गया है, न ही यह युवाओं के अधिकारों की पर्याप्त सुरक्षा करती है। हालाँकि इसे आमतौर पर "गलत दोषसिद्धि" कहा जाता है, लेकिन निर्दोष लोगों की दोषसिद्धि अक्सर जानबूझकर किए गए कदाचार या संवैधानिक अधिकारों के उल्लंघन का नतीजा होती है।

वर्तमान प्रणाली उन व्यक्तियों की आवश्यकताओं को पर्याप्त रूप से संबोधित नहीं करती है, जिन्हें उनकी निर्दोषता के बावजूद जेल में डाल दिया गया है, न ही यह युवाओं के अधिकारों की पर्याप्त रूप से रक्षा करती है।

न्यूयॉर्क में, '#Right2RemainSilent: बच्चों की परामर्श तक शीघ्र पहुँच' कानून का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि 18 वर्ष से कम आयु के सभी युवाओं को कानून प्रवर्तन एजेंसियों से बात न करने के अपने अधिकार को समझने के लिए आवश्यक सहायता प्रदान की जाए। यह अधिकार इस सिद्धांत पर आधारित है कि किसी भी व्यक्ति को ऐसे बयान देने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए जो आत्म-दोषी हों। इस अधिकार को संहिताबद्ध करके, न्यूयॉर्क यह सुनिश्चित करेगा कि युवा, जो - मेरी तरह, जो 17 वर्ष की आयु में - अपने कार्यों के दीर्घकालिक परिणामों को ठीक से नहीं समझ पा रहे हैं, उन्हें झूठे बयान देने के लिए मजबूर न किया जाए।

कानून के अनुसार, किसी नाबालिग को चुप रहने के अधिकार से वंचित करने और पुलिस द्वारा हिरासत में पूछताछ करने से पहले, उसे एक वकील से परामर्श लेना होगा। अगर यह कानून मेरी गिरफ्तारी के समय लागू होता, तो मुझे कभी भी गलत तरीके से दोषी नहीं ठहराया जाता और मुझे अपनी ज़िंदगी के इतने साल बेवजह सलाखों के पीछे बिताने के लिए मजबूर नहीं किया जाता। और असली अपराधी का पता भी लग जाता।

मार्टिन एच. टैंकलेफ, एस्क. विशेष वकील, बार्केट एपस्टीन केरॉन एल्डिया एंड लोटर्को, एलएलपी, पीटर पी. मुलिन प्रतिष्ठित विजिटिंग प्रोफेसर जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय, और जॉर्जटाउन लॉ सेंटर के कानून के सहायक प्रोफेसर के रूप में कार्य करते हैं।

कार्रवाई करें: अपने निर्वाचित अधिकारियों से कहें कि वे #Right2RemainSilent का समर्थन करें