18 साल की उम्र में, केमरी बैंक शर्मीले लेकिन आत्मविश्वासी हैं। वह एक हाई स्कूल का छात्र है, एक पोपेय का कर्मचारी, एक नर्तक, एक वफादार दोस्त और तीन छोटे भाई-बहनों का बड़ा भाई है।

केमारी ने अपनी परवरिश को ठोस और प्यार करने वाला बताया है। छोटी उम्र से ही उन्होंने स्कूल को गंभीरता से लिया और अपने जीवन पर स्वामित्व की भावना महसूस की, जिसका श्रेय वह अपनी माँ तनीशा ऐकेन्स को देते हैं। लेकिन अपने घर में गर्मजोशी और समर्थन के बावजूद, उन्होंने स्कूल में मानवता के एक अलग पक्ष का अनुभव किया। नौ साल की उम्र से, केमरी को सहपाठियों ने चुना जो उसे समलैंगिक कहते थे। साथियों ने उन पर पर्याप्त मर्दानगी नहीं दिखाने का आरोप लगाया, कुछ ऐसा जो उन्हें भ्रमित करता था। उन्होंने इसे कभी भी एक समस्या के रूप में नहीं सोचा था।  

ऐसे समय में जब पहले से कहीं ज्यादा युवा लिंग बाइनरी के बाहर खुद को पहचानें, कई लोगों को धमकाने में वृद्धि का सामना करना पड़ता है—व्यक्तिगत रूप से और ऑनलाइन दोनों में। ये संख्या उन लोगों के लिए अधिक है जिन्हें इसका हिस्सा माना जाता है एलजीबीटीक्यू+ समुदाय। 

केमारी ने जिन हमलों का सामना किया, वे थकाऊ और दर्दनाक थे। हाई स्कूल में, सोशल मीडिया व्यापक रूप से सुलभ होने के कारण, खतरे और भी बदतर हो गए। यह पिछली सर्दी स्कूल में एक शारीरिक लड़ाई छिड़ गई, जिसमें कैमरी की कामुकता हमले का फोकस थी। कमरी को सस्पेंड कर दिया गया है। 

घटना के बाद केमारी को मेल में नोटिस मिला कि वह एक का सामना करेगा निलंबन सुनवाई. एक ऑनलाइन खोज के माध्यम से Camari's mom, Tanesha, दो वकीलों से जुड़े द लीगल एड सोसाइटी के मैरी मोम्ब्रुन और जोएल पिएत्रज़क शिक्षा कानून परियोजना (ईएलपी)। मोम्ब्रुन और पीटरज़क ने अपने निलंबन की सुनवाई में केमरी का प्रतिनिधित्व किया - ऐसा कुछ जिसका ज्यादातर समय छात्रों को बिना किसी सलाह के सामना करना पड़ता है।

ईएलपी, लीगल एड सिविल प्रैक्टिस में एक इकाई, कम आय वाले बच्चों और परिवारों की वकालत करने वाले विभिन्न मामलों पर काम करती है। एक समग्र दृष्टिकोण के साथ जो अक्सर कानूनी स्थिति से परे सहायता करता है, ईएलपी युवा लोगों को किसी भी शैक्षिक मुद्दे के माध्यम से और उससे परे सहायता करता है। ईएलपी टीम स्कूल की स्थिति के संभावित संपार्श्विक परिणामों पर विचार करती है और छात्रों को शुरुआती मुद्दे को नकारने से परे विकास के लिए तैयार करती है। मोम्ब्रुन ने निलंबन की सुनवाई को दांव पर पड़ने वाले नतीजों की दृढ़ समझ के साथ निपटने के महत्व को नोट किया। "निलंबन कुछ हद तक स्कूल-टू-जेल पाइपलाइन के लिए एक पोर्टल है," वह कहती हैं। "यदि आप केवल निलंबन को संभालते हैं और मुद्दे की जड़ तक नहीं पहुंचते हैं तो यह [कानूनी प्रतिनिधित्व] काम नहीं करता है।"  

कुछ आरोपों को कम करने के बाद, मोम्ब्रुन और पिएत्रज़क ने अगली समस्या का सामना किया, जिसके सामने कैमरी ने शिक्षा प्राप्त करने के लिए एक सुरक्षित तरीका निकाला। उन्होंने उन्हें अप्रैल में लोअर मैनहट्टन के एक नए हाई स्कूल में स्थानांतरित करने में मदद की। उन्होंने सिटी-अस-स्कूल, एक पब्लिक हाई स्कूल में शुरुआत की, जहां छात्रों के पास एक गैर-पारंपरिक कक्षा अनुसूची है - कम और लंबी कक्षाएं और सप्ताह के हिस्से के लिए एक इंटर्नशिप। केमारी ने एक फार्म में इंटर्नशिप को चुना। नए स्कूल में, वह अंततः यह पता लगाने में सक्षम है कि वह कौन है बिना किसी बल या भय के। सबसे महत्वपूर्ण बात, हालांकि, वह अपनी डांस टीम की तरह, अपने जीवन से पहले के सकारात्मक हिस्सों को रखने में सक्षम रहा है। 

इस पिछले सेमेस्टर ने केमरी के पिछले सीज़न को एक नर्तकी के रूप में चिह्नित किया सीक्रेट सोसाइटी डांस कंपनी. उन्होंने सप्ताह की लगभग हर रात अभ्यास किया। वे कहते हैं, स्कूल, काम और घर के बाहर, नृत्य अपनी किशोरावस्था के दौरान, "मेरा आउटलेट," केमरी का आह्वान रहा है। टीम शहर के चारों ओर प्रदर्शन करती है और प्रतिस्पर्धा करती है। नृत्य में से एक रहा है केमरी की बचत के गुण-अपने खुले दिमाग को तेज करना, अपनी दोस्ती को मजबूत करना, और उसे अपने कोच में एक संरक्षक प्रदान करना, जो कैमरी कहते हैं कि वे अपनी दिनचर्या के माध्यम से राजनीतिक और मानवाधिकारों के मुद्दों को छूते हैं। 

 उन्होंने नृत्य को एक अविश्वसनीय रूप से गैर-भेदभावपूर्ण अभ्यास माना है। केमारी की आशा भविष्य में इसी तरह के चैनलों को खोजने की है- कुछ ऐसा जो सिटी-एज़-स्कूल उसे योजना बनाने में मदद कर रहा है।

अपने पिछले दशक की कठिनाइयों को दर्शाते हुए, केमारी ने इसे सीखने के अनुभव के रूप में तैयार किया। उनका संघर्ष एक प्रकार के ज्ञानोदय में परिणत होता है: कि जिन लोगों ने उन्हें धमकाया, वे किसी भी चीज़ की तुलना में खुद से अधिक नाखुश थे। "बहुत सारे राक्षस थे जो मुझे नीचे ले जाने की कोशिश कर रहे थे," वे कहते हैं। “उस [पिछली] इमारत में बहुत दुश्मनी थी। अब मुझे ऐसा लगता है कि मैं अपना मुंह खोलने से पहले सोचता हूं ... मैं सोचता हूं कि वह व्यक्ति कैसा महसूस करता है।" 

कमरी अपने वरिष्ठ वर्ष के लिए पतझड़ में स्कूल लौटेगा। वह इस पर और भविष्य पर इरादे, उत्साह और शिष्टता के साथ बोलता है। वह अचल संपत्ति, पंजीकृत नर्सिंग, मनोविज्ञान, या शिक्षण का अध्ययन करने के लिए कॉलेज या सेना में जाने की उम्मीद करता है। "मुझे विज्ञान से प्यार है," वे कहते हैं। "तो, मैं सोच रहा हूँ कि शायद मैं विज्ञान का अध्ययन कर सकता हूँ और एक शोधकर्ता या वैज्ञानिक बन सकता हूँ।" 

हालांकि वह जानता है कि ये अगले कदम काम करेंगे, कैमरी की प्रतिबद्धता एक पूर्ण और ज्वलंत तस्वीर में प्रकट होती है। 

"मैं एरिज़ोना या फ्लोरिडा जाना चाहता हूं। यहां तक ​​कि टेक्सास। मुझे लगता है कि मैं दक्षिणी प्रेमी हूं। मैं एक ताड़ के पेड़ प्रकार का व्यक्ति हूं। मुझे उष्णकटिबंधीय पसंद है। मुझे वह उष्णकटिबंधीय जीवन चाहिए। जब मैं घर बसाता हूं, जब मैं अपना करियर शुरू करता हूं, और अपना घर खरीदता हूं - मुझे बस इतना ही चाहिए। ” वह रुकता है, फिर जारी रखता है, "मेरा जीवन अब शुरू हो रहा है।" 

फोएबे जोन्स द्वारा शब्द और तस्वीरें।