साजिदा मलिक ने अपने जीवन को बचाने के लिए इस्लाम को श्रेय दिया, क्योंकि वित्तीय बर्बादी ने उन्हें अपने विश्वास के साथ फिर से जोड़ने की अनुमति दी थी। अपने पूर्व पति के भावनात्मक नियंत्रण और दुर्व्यवहार के वर्षों तक जीवित रहने के बाद, उसने पाया कि उसका हेरफेर जितना वह जानती थी, उससे कहीं अधिक आगे बढ़ गया था। साजिदा के पूर्व पति ने उसे आर्थिक रूप से ठगा और कर्ज के जाल में फंसा दिया। उसके तीन बच्चों का पिता, जिस व्यक्ति के साथ उसने अपना घर और जीवन साझा किया, वह एक धोखेबाज था।

साजिदा का पूर्व पति कई प्रकार की वित्तीय धोखाधड़ी में शामिल था, जिसमें उसके और उसके बच्चों के नाम पर मेडिकेड धोखाधड़ी करना शामिल था। अचानक घर पर रहने वाली मां साजिदा को हजारों डॉलर के कर्ज के लिए जिम्मेदार ठहराया जा रहा था, जो उसने स्वेच्छा से नहीं लिया था। मेडिकेड ऋण के साथ, उनके पूर्व पति ने साजिदा का नाम उनके व्यवसायों से संबंधित अन्य दस्तावेजों पर रखा था - इन सभी ने उनकी क्रेडिट रेटिंग और आर्थिक रूप से स्वतंत्र होने की क्षमता को नकारात्मक रूप से प्रभावित किया।

साजिदा को अपने पूर्व पति से लाल झंडों की आदत थी और वे आते ही उनसे हमेशा निपटती थीं। उसने चीख-पुकार को सहन किया और उससे एक बेदाग स्वच्छ और व्यवस्थित घर बनाए रखने की अपेक्षा की गई। साजिदा ने कहा, "अगर मैंने घर में रहते हुए कुछ गिरा दिया, तो वह चिल्लाएगा और चिल्लाएगा," और मुझे ऐसा महसूस कराएगा कि मैं बेवकूफ हूं, किसी भी चीज के लिए अच्छा नहीं है।

लेकिन जब अपने नाम पर इस अप्रत्याशित कर्ज के पैमाने का सामना करना पड़ा, तो साजिदा को एक नए प्रकार का डर महसूस हुआ- अपने, अपने बच्चों और उनके भविष्य के लिए। उसका सबसे बड़ा बेटा, जो उस समय एक किशोर था, अपने भविष्य के बारे में सोचने लगा था। वह कैसे और क्या प्रदान कर पाएगी?

उसने तलाक की प्रक्रिया शुरू की, लेकिन उसके सिर पर लटके हुए पैसे के बादल ने उसे लकवा मार दिया। अब एक अकेली माता-पिता, वह जानती थी कि वह कोई भी काम करती है और वह जो भुगतान करेगी वह उसके बच्चों की देखभाल से लिया जाएगा। कर्ज उसके साथ जीवन भर रहेगा।

परिवारों के लिए अभयारण्य, एक घरेलू हिंसा संगठन, ने साजिदा को द लीगल एड सोसाइटी के एक वकील क्लेयर मूनी के साथ जोड़ा। क्लेयर में काम करता है उपभोक्ता कानून परियोजना, क्रेडिट कार्ड धोखाधड़ी से लेकर पहचान की चोरी और दिवालियेपन तक, उपभोक्ता मामलों के व्यापक स्पेक्ट्रम से निपटने वाले न्यू यॉर्कर के निम्न-आय वाले लोगों की सहायता करने वाला एक समूह।

साजिदा की स्थिति असामान्य नहीं थी, वित्तीय सुरक्षा केंद्र द्वारा किए गए एक अध्ययन के अनुसार, घरेलू हिंसा के 99% मामलों में वित्तीय दुरुपयोग होता है। एक व्यक्ति पर वित्तीय दुर्व्यवहार का प्रभाव सर्पिल हो सकता है, और अपूरणीय हो सकता है, "एक दुर्व्यवहार करने वाला एक उत्तरजीवी और उनके परिवार को पीढ़ियों के लिए पैसे खो सकता है," क्लेयर कहते हैं, "यह किसी की गरिमा और अधिकारों को छीनने का एक रूप है। "

क्लेयर ने कानूनी सहायता के साथ भागीदारी की स्वास्थ्य कानून इकाई, जहां अटॉर्नी हेइडी ब्रैमसन ने साजिदा के ऋण के संबंध में न्यूयॉर्क शहर मानव संसाधन प्रशासन (एचआरए) के साथ व्यापक बातचीत का नेतृत्व किया। एलएएस मेडिकेड जांच में अंतरंग साथी हिंसा का आकलन करने के तरीके में सुधार के लिए एचआरए की वकालत करना जारी रखता है। दोनों इकाइयों के संयुक्त प्रयास ने इस तथ्य पर जोर दिया कि साजिदा के पूर्व पति की गतिविधि को शुरू से ही धोखाधड़ी के रूप में देखा जाना चाहिए था। साजिदा को अंततः 60,000 में लगभग 2021 डॉलर की वित्तीय देनदारी से मुक्त कर दिया गया था। "आपको पता नहीं है कि मैं कितना आभारी था," साजिदा टिप्पणी करती है, "मुझे ऐसा लगा जैसे मुझ पर इतना बड़ा भार था।"

साजिदा और उनके बच्चों, अशर, हीरा और सुहैब ने हमेशा मुस्लिम धर्म का पालन किया है। लेकिन यह तब तक नहीं था जब तक साजिदा ने खुद को इस संभावित वित्तीय बर्बादी की चपेट में नहीं पाया कि उसने धर्म के साथ अपने संबंधों पर पुनर्विचार करना शुरू कर दिया। वह इस बात से निराश थी कि उसका पूर्व पति इस्लाम के केंद्रीय लक्षणों का पालन करने से कितना दूर हो गया था। उसने खुद कुरान का गंभीरता से अध्ययन करने का फैसला किया।

उसने तब से पाया है कि इस्लाम के केंद्रीय सिद्धांत भी उसके स्वयं के जीवन के केंद्रीय स्तंभ हैं और वह अपने बच्चों के लिए क्या कायम रखती है: स्वच्छ नैतिक जीवन, सामाजिक न्याय को बढ़ावा देना, लोगों के भीतर रहना, लोगों के साथ सम्मान का व्यवहार करना, और अपना और अपने का पोषण करना समुदाय।

अपनी जिंदगी में पहली बार साजिदा सीख रही हैं कि वह कौन हैं। वह यह पता लगा रही है कि एक स्वतंत्र महिला के रूप में कैसे रहना है और खुद पर भरोसा कैसे करना है। उसका सबसे बड़ा बेटा अब पास के कॉलेज में है लेकिन घर पर रहता है। साजिदा ने भविष्य के संभावित संबंधों के लिए अरेंज्ड मैरिज के अधिक पारंपरिक मार्ग को छोड़ने का निर्णय लिया है। "मैंने फैसला किया कि मैं वास्तव में खुद को देखना चाहती हूं," वह कहती हैं। "मैं वास्तव में इस बार पहले व्यक्ति को जानना चाहता हूं।"

हालांकि कुछ साल पहले उसने महसूस किया कि वह "भावनात्मक रूप से रॉक बॉटम" पर है, वह एक कोने में बदल गई है और अब अपने जीवन में एक नया अध्याय शुरू कर रही है। "मेरी खुद की जिंदगी ढाई साल पहले शुरू हुई थी," वह कहती हैं।

फोएबे जोन्स द्वारा शब्द और तस्वीरें

 द लीगल एड सोसाइटी के कंज्यूमर लॉ प्रोजेक्ट के उदार समर्थन के लिए गोल्डमैन सैक्स को धन्यवाद।