법률구조협회 청소년 권리 담당 변호사인 케이트 우드가 최근 합류했습니다. 국회의사당 기자실 아동 및 가족 서비스국이 보호 아동들을 일상적으로, 때로는 몇 주 또는 몇 달 동안 독방에 가두는 불법적인 관행에 대해 제기된 새로운 소송에 대해 설명하겠습니다.

OCFS가 운영하는 5곳의 보호시설에서 청소년들은 하루 최대 24시간 동안 좁고 척박한 독방에 감금됩니다. 소송에서는 이 아이들이 독방에 갇혀 있는 동안 의무적으로 받아야 할 교육, 프로그램, 여가 활동, 기본적인 건강 및 위생 용품에 대한 접근이 일상적으로 거부된다고 주장합니다.

우드는 "이 일이 1년 넘게 계속되어 왔다는 것을 알고 있으며, 아동 및 가족 서비스국(OCFS)은 자사 시설에서 이런 일이 벌어지고 있다는 사실을 잘 알고 있었음에도 불구하고 이를 막기 위한 실질적인 조치를 취하지 않았다"고 설명했다.

그녀는 "이 젊은이들이 잊혀지고 있다는 느낌, 아무도 관심을 기울이지 않는다는 느낌이 강하게 듭니다."라고 말을 이었다. "바로 이러한 이유 때문에 우리가 이 문제를 대중에게 알리는 것이 매우 시급했습니다. 이 젊은이들이 불필요하게 고통받고 있다는 사실을 알리고 싶었습니다."

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