제 이름은 마틴 탱클레프입니다. 하지만 거의 18년 동안 저는 90T3844로 신원이 확인되었습니다. 1988년 9월 7일, 17살 때 어머니가 살해당하고 아버지가 중상을 입었다는 사실을 알게 되면서 상황은 극적으로 바뀌었습니다. 저는 충격에 빠졌고, 피해자로 인정받기는커녕 용의자로 몰렸습니다. 17살이었던 저는 제 권리가 무엇인지 전혀 몰랐고, 저를 지지하는 사람도 아무도 없었습니다. 셀 수 없이 많은 심문 끝에, 저는 하지도 않은 일을 했다고 말하도록 강요받았습니다.

살인 사건 심문은 녹화 정책과 절차가 있었음에도 불구하고, 법 집행 기관은 녹화하지 않기로 했습니다. 그 결과 저는 마침내 무죄 판결을 받기 전까지 6,338일 동안 수감 생활을 했습니다.

제가 겪은 일들이 제게 큰 영향을 미쳤지만, 저는 그것들이 제 정체성을 규정하도록 내버려 두지 않았습니다. 저는 무고한 사람들의 무죄를 밝히고, 체계적인 변화를 촉구하며, 미래 세대가 이 중요한 일을 계속할 수 있도록 교육하는 데 집중하고 있습니다. 현재 저는 변호사 겸 법학 교수로 재직 중이며, 미국 대법원 변호사 자격을 취득하기 위해 준비하고 있습니다.

현행 제도는 무죄임에도 불구하고 수감된 사람들의 요구를 충분히 충족하지 못하고 있으며, 청소년의 권리도 충분히 보호하지 못하고 있습니다. 흔히 "잘못된 유죄 판결"이라고 불리지만, 무죄 판결은 종종 고의적인 위법 행위나 헌법상 권리 침해에서 비롯됩니다.

현재의 시스템은 무죄임에도 불구하고 감옥에 갇힌 개인의 요구를 적절히 해결하지 못하고 있으며, 청소년의 권리를 적절히 보호하지도 못합니다.

뉴욕에서 제정된 '#침묵권: 아동 조기 변호인 접견' 법안은 18세 미만의 모든 청소년이 법 집행 기관과 대화하지 않을 권리를 이해하는 데 필요한 지원을 받을 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다. 이 권리는 어떤 개인도 자기 부죄 가능성이 있는 진술을 하도록 강요받아서는 안 된다는 원칙에 기반합니다. 뉴욕은 이 권리를 법제화함으로써, 저처럼 17세의 청소년들이 자신의 행동이 가져올 장기적인 결과를 제대로 이해하지 못하고 거짓 자백을 강요당하는 것을 방지할 것입니다.

이 법안은 미성년자가 묵비권 포기를 요청받고 경찰의 구금 심문을 받기 전에 변호사와 상담하도록 규정합니다. 제가 체포되었을 때 이 법이 시행되었더라면, 저는 부당하게 유죄 판결을 받고 그토록 오랜 세월을 불필요하게 감옥에서 보내지 않았을 것입니다. 그리고 진범은 이미 잡혔을 것입니다.

마틴 H. 탱클레프 변호사는 Barket Epstein Kearon Aldea & LoTurco, LLP의 특별 변호사, 피터 P. 멀린 조지타운 대학교 명예 방문 교수, 조지타운 로 센터의 법학 겸임 교수로 재직하고 있습니다.

조치 취하기: 선출된 공무원에게 #Right2RemainSilent를 지지하라고 말하세요.