거의 30년 전 Richard Blum은 Legal Aid Society에서 경력을 시작했습니다. 돌이켜보면, Richard는 취약한 뉴요커들에게 지금이 좋지 않은 때라고 기억합니다. "1990년대는 생각할 수 있는 모든 방식으로 우리 고객에게 피해를 입혔습니다."라고 그는 말합니다. 그는 이민자의 혜택 접근에 대한 주요 공격을 포함하여 공공 혜택에 대한 시, 주 및 연방 차원의 지속적인 공격을 언급했습니다. 이제 COVID-19 전염병이 취약한 뉴요커들이 수년 동안 직면해 온 기존 문제를 악화시키면서 Richard는 상황이 우리 고객에게 훨씬 더 나쁘다고 생각합니다.

고용법 부서의 직원 변호사로서 Richard는 전염병의 전례 없는 경제적 여파를 처리하고 있습니다. 기록적인 실직, 압도적인 실업 시스템, 위험한 작업 조건: Richard와 그의 동료들은 뉴욕 주민들이 직면할 수 있는 모든 문제를 돕기 위해 노력하고 있습니다.

우리가 전에 본 적이 없는 것이 아니라 변명이 더 정교할 뿐입니다.

현재 그는 정책 수준에서만 작업장에서 공기 중 감염의 확산을 억제하기 위해 시행 가능한 건강 및 안전 표준을 만드는 작업을 하고 있습니다. 그는 또한 최근에 출소한 사람들과 같이 충분한 경력이 없는 사람들을 위한 실업 지원을 위해 노력하고 있습니다. 그러나 특히 어려운 과제는 직원이 아닌 독립 계약자로 잘못 분류된 사람들을 보호하는 것입니다.

이 노동자들은 이 전염병으로 인해 가장 어려움을 겪고 있는 사람들입니다. Richard와 그의 팀은 이미 이 근로자들의 잘못된 분류에 맞서 싸우고 있었습니다. 이러한 근로자를 독립 계약자 또는 프리랜서로 잘못 분류함으로써 기업은 실업 보험, 유급 병가 또는 가족 휴가와 같은 기본 혜택을 제공할 책임을 회피합니다. 그러나 실제로 잘못 분류된 근로자는 프리랜서의 기준에 맞지 않습니다. 그들은 요금 협상을 할 수 없고, 고객 기반을 구축하지 않으며, 직장 생활은 상사에 의해 통제됩니다. 그리고 셧다운이 시작되었을 때, 이 사람들은 안전망 없이 일을 하지 못하거나 안전하지 않은 작업 조건에 직면하게 되었습니다. Richard는 앱 기반 직업을 문제의 "못생긴 얼굴"로 규정하지만, 뉴욕주에서 잘못 분류된 저임금 근로자의 17.5%만이 앱 기반입니다. "우리가 전에 본 적이 없는 것이 아닙니다. 변명은 더 정교하고 그 영향은 훨씬 더 심각합니다."라고 그는 말합니다.

수백만 명의 뉴요커가 실직 상태이거나 직장에서 위험한 상황에 직면해 있기 때문에 근로자를 위한 필수 보호 조치가 그 어느 때보다 중요합니다. 수년 동안 Richard와 그의 동료들은 고용주에게 임금을 훔친 이주 노동자를 위한 합의금을 얻었을 때와 같이 취약한 노동자를 보호하기 위해 노력해 왔습니다. 이러한 승리와 함께 일어서서 자신의 권리를 위해 싸우는 노동자의 용기는 Richard가 모든 노동자를 위한 더 나은 도시를 위해 일할 수 있는 희망을 주는 것입니다.