Demetra Frazier는 1995년부터 법률 구조 협회(The Legal Aid Society)의 청소년 권리 실천(JRP)에서 뉴욕시 청소년을 위한 끊임없는 옹호자였습니다.

몇 년 동안 시의회에서 일하면서 Guiliani 시장의 관료제 병목 현상을 직접 목격한 후 Demetra는 자신의 삶에 더 많은 영향을 미치고 싶다는 것을 깨달았습니다. 그녀는 가정법원에서 법률구조(Legal Aid) 변호사를 관찰한 후 법률구조(Legal Aid)의 브루클린 사무실에서 직원 변호사로 일하면서 다음 단계를 모색하는 데 몇 년을 보내기로 결정했습니다.   

거의 30년이 지난 지금도 Demetra는 여전히 Legal Aid에서 자신이 좋아하는 일을 하고 있습니다. Demetra는 경력 전반에 걸쳐 JRP 변호사로서 거의 모든 일을 해왔으며 자신이 전문 분야인 가장 끔찍한 학대 사건을 처리했습니다. 이제 그녀는 방치 사건에 집중하고 있다.  

내 직업은 고객의 변호사가 되어 재판에서 고객을 대리하는 것 이상입니다. 법률 구조(Legal Aid)가 어떻게 그들의 삶을 개선하는 데 도움이 될 수 있는지, 그리고 더 나은 삶이 그들에게 무엇을 의미하는지 알아내는 것입니다.

당연하게도 가정법원에서 아이들과 함께 일하는 것은 Demetra와 그녀의 JRP 동료들에게 감정적으로 부담이 될 수 있지만 그들은 여전히 ​​뉴욕에서 가장 취약한 집단을 위한 열성적인 옹호자로 남아 있습니다. 

“아이들에게는 변호사가 필요합니다. 법률구조협회보다 더 나은 옹호자는 없다고 생각합니다. 우리는 이에 대한 훈련을 받았으며 사회 복지사부터 법률 보조원, 감독자에 이르기까지 많은 도움을 받았습니다. 각 어린이에게는 그들을 지원하는 팀이 있습니다.”라고 Demetra는 말합니다. 

JRP는 태어난 지 하루부터 스물한 살이 될 때까지 아이들과 함께 일합니다. 수년에 걸쳐 그녀는 다양한 연령대의 고객과 다양한 관계를 발전시키는 방법을 배웠습니다. 그녀는 세 자녀를 키우며 10대 시절의 어려움을 너무나 잘 알고 있으며 고객이 최고의 모습을 보일 수 있도록 기꺼이 '이모' 역할을 맡을 것입니다.  

그녀는 어머니가 중독과 싸우는 아기를 대표했던 것을 회상합니다. 이모의 구금에서 13년을 보낸 후 의뢰인은 학교 지도 상담사에게 자신이 어머니와 함께 살고 있다는 사실을 언급한 후 가정법원으로 돌아왔고 Demetra가 다시 그녀를 대리했습니다.  

Demetra는 그녀에게서 놀라운 잠재력을 보았고, 학업을 마치지 못했다는 사실을 알았을 때 학업이 끝날 때까지 몇 시간을 함께 보냈습니다. 그녀의 고객은 고등학교를 졸업하고 최근에 대학 1학년을 마쳤습니다. 그녀는 여전히 Demetra에게 전화를 걸어 숙제에 대한 도움을 농담으로 요청합니다. 

작은 것들이 JRP 고객의 삶에 변화를 가져오며 정량화할 수 없는 경우가 많습니다. 이것이 바로 Demetra가 각 고객이 최고의 잠재력을 달성하도록 추진하는 이유입니다. 대학이나 직업 학교에 진학하도록 장려하거나 여권을 취득하고 운전 강습을 받도록 보장하는 등 Demetra는 뉴욕시의 청소년을 위해 최선을 다하고 법정에서 그들의 목소리가 전달되도록 합니다. 

"W우리는 지금 여기만을 다루는 것이 아니라 어떤 유형의 성인을 세상에 내놓을지 알아내기 위해 계획을 세워야 합니다.”라고 Demetra는 말합니다. 

비록 그녀는 30년 동안만 Legal Aid에서 일할 계획이었지만 Demetra는 여전히 고객의 삶에 긍정적인 영향을 미치고 거의 XNUMX년이 지난 후에도 법률 시스템에서 고객에게 목소리를 줄 수 있는 가능성에 이끌리고 있습니다.