Demetra Frazier 1995 देखि कानूनी सहायता समाजको जुभेनाइल राइट्स अभ्यास (JRP) मा न्यूयोर्क शहरका युवाहरूको लागि एक अथक अधिवक्ता हुनुहुन्छ।

केही वर्ष सिटी काउन्सिलमा काम गरिसकेपछि र मेयर गुइलियानीको अधीनमा रहेको नोकरशाही अवरोधहरू देखेपछि, डेमेट्राले महसुस गरिन् कि उनी आफ्नो जीवनमा अझ बढी प्रभाव पार्न चाहन्छिन्। उनले पारिवारिक अदालतमा कानूनी सहायता वकिलको अवलोकन गरिन् र त्यसपछि कानूनी सहायताको ब्रुकलिन कार्यालयमा कर्मचारी अधिवक्ताको रूपमा काम गर्दा आफ्ना अर्को चरणहरू पत्ता लगाउन केही वर्ष खर्च गर्ने निर्णय गरिन्।   

करिब ३० वर्षपछि, डेमेट्रा अझै पनि कानुनी सहायतामा आफूलाई मन पर्ने काम गरिरहेकी छिन्। आफ्नो करियरमा, डेमेट्राले जेआरपी वकीलको रूपमा लगभग सबै काम गरिसकेकी छिन् र केही सबैभन्दा कष्टकर दुर्व्यवहारका केसहरू ह्यान्डल गरिसकेकी छिन्, एउटा क्षेत्र जसमा उनी विशेषज्ञ छन्। अब, उनी बेवास्ताका केसहरूमा केन्द्रित छन्।  

मेरो काम मेरो ग्राहकहरूको वकील हुनु र परीक्षणहरूमा उनीहरूको प्रतिनिधित्व गर्नु भन्दा बढी हो। यसले कसरी कानूनी सहायताले उनीहरूको जीवनलाई अझ राम्रो बनाउन मद्दत गर्न सक्छ, र उनीहरूका लागि राम्रो जीवनको अर्थ के हो भनेर पत्ता लगाउँदैछ।

अचम्मको कुरा होइन, परिवार अदालतमा बच्चाहरूसँग काम गर्दा डेमेट्रा र उनका JRP सहकर्मीहरूका लागि भावनात्मक रूपमा कर लाग्न सक्छ, तर तिनीहरू अझै पनि न्यूयोर्कको सबैभन्दा कमजोर समूहका लागि जोसिलो अधिवक्ताहरू छन्। 

"बच्चाहरूलाई वकील चाहिन्छ, र म कानूनी सहायता समाज भन्दा राम्रो अधिवक्ताको बारेमा सोच्न सक्दिन। हामी यसको लागि प्रशिक्षित छौं र सामाजिक कार्यकर्तादेखि प्यारालिगलहरू पर्यवेक्षकहरूसम्म धेरै मद्दत छ। प्रत्येक बच्चालाई समर्थन गर्ने मानिसहरूको टोली हुन्छ, ”डेमेट्रा भन्छिन्। 

जेआरपीले एक दिनको उमेरदेखि २१ वर्ष नपुग्दासम्म बालबालिकासँग काम गर्छ। वर्षौंको दौडान, उनले विभिन्न उमेरका आफ्ना ग्राहकहरूसँग विभिन्न सम्बन्धहरू विकास गर्न सिकेका छन्। तिनलाई आफ्ना तीन छोराछोरी हुर्काएपछि किशोरावस्थाको संघर्षहरू राम्ररी थाहा छ र ग्राहकहरूलाई आफैंको उत्कृष्ट संस्करण बन्न मद्दत गर्न खुसीसाथ "आन्टी" को भूमिका खेल्छिन्।  

उनी एक बच्चाको प्रतिनिधित्व गर्ने सम्झन्छिन् जसको आमाले लतसँग लडाइन्। आफ्नो काकीको हिरासतमा 13 वर्ष पछि, ग्राहकले आफ्नो स्कूल मार्गदर्शन सल्लाहकारलाई उनी आफ्नी आमासँग बसिरहेको कुरा उल्लेख गरेपछि पारिवारिक अदालतमा फर्किइन्, र डेमेट्राले फेरि उनको प्रतिनिधित्व गरे।  

डेमेट्राले उनीमा अविश्वसनीय सम्भावना देखे, र जब उनले थाहा पाए कि उनले आफ्नो स्कूलको काम पूरा गरिरहेकी थिइनन्, उनले यो समाप्त नभएसम्म उनीसँग धेरै घण्टा बिताइन्। उनको क्लाइन्टले हाई स्कूलमा स्नातक गरे र भर्खरै उनको कलेजको पहिलो वर्ष समाप्त भयो। उनी अझै डेमेट्रालाई फोन गर्छिन् र ठट्टा गर्दै उनको गृहकार्यमा मद्दतको लागि सोध्छिन्। 

साना कुराहरूले JRP ग्राहकहरूको जीवनमा फरक पार्छ र प्रायः मापन गर्न सकिँदैन, त्यसैले डेमेट्राले प्रत्येक ग्राहकलाई उनीहरूको उच्चतम क्षमता हासिल गर्न धक्का दिन्छ। उनीहरूलाई कलेज वा ट्रेड स्कूलमा जान प्रोत्साहन गर्ने वा उनीहरूले आफ्नो राहदानी प्राप्त गर्ने र ड्राइभिङ सिकाउने कुरा सुनिश्चित गर्ने हो भने, डेमेट्राले न्यूयोर्क शहरका युवाहरूको लागि माथि र बाहिर जान्छ र उनीहरूको आवाज अदालतमा सुनेको सुनिश्चित गर्दछ। 

“Wहामी यहाँ र अहिले मात्रै काम गर्दैनौं, तर हामीले कुन प्रकारका वयस्कहरूलाई संसारमा राख्ने छौं भनेर पत्ता लगाउन प्रोजेक्ट गर्नुपर्छ," डेमेट्रा भन्छिन्। 

यद्यपि उनले कानूनी सहायतामा तीन वर्षको लागि काम गर्ने उद्देश्य राखे पनि, डेमेट्रा अझै पनि आफ्ना ग्राहकहरूको जीवनमा सकारात्मक प्रभाव पार्ने र लगभग 30 वर्ष पछि कानुनी प्रणालीमा आवाज दिने सम्भावनाबाट प्रेरित छिन्।