यो पोस्टको मिति अनुसार, 3,735 मान्छे अमेरिकामा उनीहरूले नगरेका अपराधहरूको लागि संयुक्त ३४,७०४ वर्ष जेलमा बिताएपछि उनीहरूलाई निर्दोष ठहराइएको छ। दुःखको कुरा, त्यो संख्या हरेक वर्ष बढ्दै गइरहेको छ, जसले गर्दा हजारौं मानिसहरू न्यायको पर्खाइमा छन्।

किन गलत सजाय हुन्छ? विरलै एउटा गल्तीको कारणले। धेरैजसो अवस्थामा, यो एक उत्तम आँधी हो। प्रमुख कारणले तपाईंलाई अचम्मित पार्न सक्छ। राष्ट्रिय बहिष्कार रजिस्ट्रीका अनुसार, गलत सजायको प्रमुख कारण झूटा बयान र झूटा आरोपहरू हुन्, जुन ६४% मामिलाहरू हुन्। यसको नजिकै ६१% मा आधिकारिक दुराचार छ। अन्य कारणहरूमा झूटा वा भ्रामक फोरेन्सिक प्रमाण (२९%), गलत आईडी (२७%), र झूटा स्वीकारोक्ति (१३%) समावेश छन्। ती मध्ये धेरै पनि दुराचारसँग सम्बन्धित छन् - सुझावात्मक लाइनअप, जबरजस्ती सोधपुछ, वा दोषी ठहर सुरक्षित गर्न दबाब।

कानूनी सहायताको गलत अभियोग एकाइले जितेको पहिलो सजाय जेम्स डेभिसलाई विचार गर्नुहोस्। उनलाई एक ईर्ष्यालु पूर्व प्रेमिकाले गलत रूपमा पहिचान गरेको थियो। वा फर्नान्डो बर्मुडेजको मामला, जहाँ साक्षीलाई कानून प्रवर्तनले आफू गोली हान्ने व्यक्ति भएको दाबी गर्न दबाब दिएको थियो। दुवै पुरुषलाई अभियोजकहरूलाई थाहा भएको - वा थाहा पाउनु पर्ने - असत्य भएको गवाहीद्वारा निन्दा गरिएको थियो।

अभियोजकहरूले यसलाई रोक्नु पर्ने हो। तिनीहरू केवल वकिल मात्र होइनन्; तिनीहरू न्याय सुनिश्चित गर्न शपथ लिएका सार्वजनिक अधिकारी हुन्। त्यसकारण, सार्वजनिक पदको भूमिकामा, "एक अभियोजकले अभियुक्त र अदालतहरूप्रति निष्पक्ष व्यवहार गर्ने कर्तव्य पूरा गर्नुपर्छ"। अभियोजकले आफूले जानेको वा थाहा पाउनुपर्ने प्रमाणको आधारमा दोषी ठहर प्राप्त गर्दा त्यो कर्तव्य उल्लङ्घन हुन्छ।

अभियोजकहरूले यसलाई रोक्नु पर्ने हो। तिनीहरू केवल वकिल मात्र होइनन्; तिनीहरू न्याय सुनिश्चित गर्न शपथ लिएका सार्वजनिक अधिकारीहरू हुन्।

तर वास्तविकता प्रायः कम हुन्छ। बर्मुडेजको मुद्दामा, मुख्य साक्षीले सुरुमा गोली चलाउने व्यक्तिलाई "लुइस" वा "लु" भनेर वर्णन गरेका थिए, जो डब्ल्यू. ९२ स्ट्रिटका प्यूर्टो रिकन मानिस थिए। बर्मुडेज डोमिनिकन हुन्, इनवुडका हुन्, र "मोस्ट" भनेर चिनिन्थे। स्पष्ट बेमेलको बावजुद, प्रहरीले साक्षी बर्मुडेजको फोटो देखायो, र कथा परिवर्तन भयो। मुद्दा चलाएर, यो फेरि परिवर्तन भयो। अभियोजकले विरोधाभासहरूलाई खडा हुन अनुमति दिए। २२ वर्षको उमेरमा, बर्मुडेजलाई २३ वर्षको आजीवन कारावासको सजाय सुनाइयो। न्यायाधीशले श्री बर्मुडेजलाई सबै आरोपहरूबाट निर्दोष ठहराउनु अघि उनले लगभग १८ वर्ष सेवा गरे।

अर्को मुद्दामा, एक साक्षीले प्रतिवादीलाई हथकडी लगाएर अदालतमा लगिएको देखेर अभियोजकलाई भनिन् - बयान दिनुभन्दा ठीक अघि - कि उनले गलत मानिसलाई भेटेकी थिइन्। उनले वास्तविक गोली हान्ने व्यक्तिलाई चिन्थिन् र अपराध भएको रात उनीसँग भिडियोमा पनि कैद भइन्। अदालत वा बचाउलाई सचेत गराउनुको सट्टा, अभियोजकले उनलाई भनिन् कि प्रतिवादीले आफ्नो उपस्थिति परिवर्तन गरेको हुनुपर्छ। मुद्दा अगाडि बढ्यो। ग्राहकलाई दोषी ठहराइयो। अभियोजकको पदोन्नति भयो।

यी बाहिरी कुराहरू होइनन्। तिनीहरूले एउटा ढाँचा देखाउँछन्: अभियोजकहरू आफूले थाहा पाएको गवाहीमा भर पर्छन् वा थाहा पाउनु पर्छ गलत छ, र विरलै जवाफदेही बनाइन्छ।

प्रोपब्लिकाले अभियोजकीय दुर्व्यवहारको लागि उल्टाइएका ३० वटा न्यूयोर्क मुद्दाहरूको जाँच गर्‍यो। केवल एक जना अभियोजकलाई अनुशासनको सजाय दिइयो। कसैलाई पनि बर्खास्त वा निलम्बन गरिएको थिएन। धेरैलाई पदोन्नति गरिएको थियो। यसैबीच, २,२७८ जनालाई दुर्व्यवहारको कारण जेल हालिएको छ, जसले गर्दा उनीहरूको जीवनको सामूहिक २१,१६९ वर्ष गुम्यो।

अभियोजकहरू दुर्व्यवहार दुर्लभ छ भन्न रुचाउँछन्। प्रमाणले अर्कै भन्छ। र जबसम्म अभियोजकहरूले झूटा गवाही प्रयोग गर्ने वा सहने वास्तविक परिणामहरूको सामना गर्दैनन्, तबसम्म गलत सजाय जारी रहनेछ - मानवीय मूल्य सहित।

-

एलिजाबेथ फेल्बर कानूनी सहायता समाजको पर्यवेक्षक वकिल हुन् गलत अभियोग इकाई.