ਲੀਗਲ ਏਡ ਸੋਸਾਇਟੀ ਅਤੇ ਬਰੁਕਲਿਨ ਡਿਸਟ੍ਰਿਕਟ ਅਟਾਰਨੀ ਏਰਿਕ ਗੋਂਜ਼ਾਲੇਜ਼ ਨੇ ਬ੍ਰਾਇਨ ਕੇਂਡਲ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਨੂੰ ਖਾਲੀ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਸਾਂਝਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦਾਇਰ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ 1988 ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ-ਡਿਗਰੀ ਕਤਲੇਆਮ ਦਾ ਗਲਤ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।

ਘਟਨਾ ਦੇ ਸਮੇਂ, ਮਿਸਟਰ ਕੇਂਡਲ ਫਲੈਟਬੁਸ਼, ਬਰੁਕਲਿਨ ਦਾ 17 ਸਾਲਾ ਨਿਵਾਸੀ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਰਾਫੇਲ ਰੇਅਸ ਦੀ ਹੱਤਿਆ ਦੇ ਸਬੰਧ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਇੱਕ ਗੇਮ ਰੂਮ ਕਰਮਚਾਰੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਬ੍ਰਾਇਨ ਦੇ ਘਰ ਦੇ ਬਿਲਕੁਲ ਨੇੜੇ, ਕੋਰਟੇਲੋ ਰੋਡ 'ਤੇ ਇੱਕ ਸਟੋਰ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਸਮੇਂ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ।  ਜਦੋਂ ਕਤਲ ਹੋਇਆ ਤਾਂ ਬ੍ਰਾਇਨ ਆਪਣੇ ਛੋਟੇ ਭਰਾ ਅਤੇ ਕਈ ਦੋਸਤਾਂ ਨਾਲ ਸਟੋਰ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਹਮਲੇ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਸਮੂਹ ਨੇ ਹਮਲਾਵਰ ਦਾ ਸੜਕ 'ਤੇ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਲੰਘਦੀ ਪੁਲਿਸ ਕਾਰ ਨੂੰ ਰੋਕ ਲਿਆ।  

ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਦੋ ਗਵਾਹਾਂ ਨੇ ਗੰਭੀਰ ਤੌਰ 'ਤੇ ਗਲਤ ਦਾਅਵਿਆਂ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਆ ਕੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬ੍ਰਾਇਨ ਹੀ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਸੀ। ਸੰਭਾਵੀ ਉਮਰ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਬ੍ਰਾਇਨ ਨੇ ਪਹਿਲੀ-ਡਿਗਰੀ ਕਤਲੇਆਮ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਮੰਨਿਆ ਅਤੇ ਰਿਹਾਅ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ 16 ਸਾਲ ਕੈਦ ਕੱਟੀ।, ਫਿਰ ਉਸਨੂੰ ਗੁਆਨਾ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਦੇਸ਼ ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਦਾ ਪਰਿਵਾਰ ਸਿਰਫ਼ 11 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਗਿਆ ਸੀ।

"ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਕਿਸ਼ੋਰ ਸੀ ਜਦੋਂ ਮੇਰੀ ਜਾਨ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਉਸ ਕੰਮ ਲਈ ਖੋਹ ਲਈ ਗਈ ਜੋ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ, ਮੈਂ ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦਾ ਭਾਰ ਚੁੱਕਿਆ ਜੋ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ," ਸ਼੍ਰੀ ਕੇਂਡਲ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਅੱਜ ਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਦਰਦ ਜਾਂ ਮੇਰੇ ਗੁਆਚੇ ਸਮੇਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਮਿਟਾਉਂਦੀ, ਪਰ ਇਹ ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਜ਼ਰੂਰ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਦ ਲੀਗਲ ਏਡ ਸੋਸਾਇਟੀ ਅਤੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਟਾਰਨੀ ਗੋਂਜ਼ਾਲੇਜ਼ ਦਾ ਦਿਲੋਂ ਧੰਨਵਾਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਖਰਕਾਰ ਸੱਚਾਈ ਦਾ ਪਰਦਾਫਾਸ਼ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਨਾਮ ਸਾਫ਼ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮੇਰੀ ਮਦਦ ਕੀਤੀ। ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਇਹੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੇਰੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਇਸ ਦਿਨ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਲਈ ਜ਼ਿੰਦਾ ਹੁੰਦੇ।"

"ਬ੍ਰਾਇਨ ਕੇਂਡਲ ਦਾ ਕੇਸ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੇ ਵਿਨਾਸ਼ਕਾਰੀ ਨਤੀਜਿਆਂ ਦੀ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਹੈ ਜੋ ਅਕਸਰ ਰੰਗੀਨ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਅਸਫਲ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਉਸਦੀ ਬੇਗੁਨਾਹੀ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸਬੂਤਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਬ੍ਰਾਇਨ ਨੂੰ ਇੱਕ ਟੁੱਟੀ ਹੋਈ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦੇ ਭਾਰ ਹੇਠ ਦੋਸ਼ੀ ਮੰਨਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ," ਡੇਵਿਡ ਕ੍ਰੋ, ਐਸੋਸੀਏਟ ਅਪੀਲੀ ਵਕੀਲ ਅਤੇ ਦ ਲੀਗਲ ਏਡ ਸੋਸਾਇਟੀ ਵਿਖੇ ਪ੍ਰੋ ਬੋਨੋ ਫਾਰ ਕ੍ਰਿਮੀਨਲ ਅਪੀਲਜ਼ ਦੇ ਡਾਇਰੈਕਟਰ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਸਾਨੂੰ ਇਸ ਗਲਤੀ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿੰਗਜ਼ ਕਾਉਂਟੀ ਡਿਸਟ੍ਰਿਕਟ ਅਟਾਰਨੀ ਦਫ਼ਤਰ ਨਾਲ ਸਾਂਝੇਦਾਰੀ ਕਰਨ 'ਤੇ ਮਾਣ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੁਝ ਵੀ ਬ੍ਰਾਇਨ ਦੇ ਗੁਆਚੇ ਸਾਲਾਂ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ, ਅੱਜ ਦਾ ਨਤੀਜਾ ਇੱਕ ਡੂੰਘੇ ਸੱਚ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਰਦਾ ਹੈ: ਗਲਤ ਸਜ਼ਾਵਾਂ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।"