Не существует формулы решения сложных юридических вопросов, связанных с детьми Нью-Йорка. Тем не менее, в нашей практике по правам несовершеннолетних (JRP) есть сплоченная группа сочувствующих экспертов — социальных работников, помощников юристов, адвокатов, которые делятся знаниями, поддерживают и заботятся друг о друге в некоторых из наших самых сложных дел.

«Мы очень уважаем друг друга и уважаем мнение друг друга», — говорит Мария Кайдас, социальный работник из Бронкса. «Я думаю, что поскольку мы работаем с детьми и молодежью, эта работа привлекает особый тип людей».

У нас есть целостный стиль представления, когда каждый вносит элементную часть, выходящую за рамки того, что происходит в суде по семейным делам.

Часто для достижения успеха одного клиента требуются объединенные усилия. Мария и ее коллега Сирика Макинтош, поверенный из Bronx JRP, сыграли решающую роль в обеспечении того, чтобы юная ученица с протезом ноги могла безопасно передвигаться по школьной лестнице после ее госпитализации. Сирика провела юридическую оценку при поступлении и потребовала от школы действовать. «Социальные работники могут изменить ход дела. У юристов есть юридические инструменты, но социальные работники понимают общую картину и план обслуживания, а также то, почему это дело касается нас в первую очередь», — говорит Сирика.

Затем Мария наладила отношения с ученицей и ее матерью, убедившись, что они довольны жильем и школьным персоналом, который его реализует. Межличностная связь важна не только для обеспечения безопасности учащегося, но и для того, чтобы родитель чувствовал, что его ребенок получает заслуженную заботу.

Sirica предлагает своим молодым клиентам возможность участвовать в их работе. Она приглашает их сесть рядом с ней, чтобы она могла показать им расположение суда и возможность поговорить с судьей, если у них есть вопрос или мнение. Она добавляет слой сострадания, который в противном случае не мог бы быть найден в этих слушаниях. Для нее важно гуманизировать клиентов, в то время как в противном случае с ними можно было бы обращаться как с еще одним номером дела.

По опыту Sirica, есть случаи, когда суда вообще следовало избегать. Вспоминая одного клиента, она упоминает, что «была забита тревога четыре месяца назад». Она обратилась к адвокату родителей и в Управление по делам детей Нью-Йорка, объяснив, что им просто нужна стабильность и дом. Ее мольбы были проигнорированы, и в итоге она оказалась в суде, выслушивая условия их освобождения. «Это не должно было доходить до этого момента. Мы могли бы провести неформальную конференцию. Мы не должны ждать до суда, чтобы поговорить об этом», — объясняет она. «Даже самые большие нагрузки не меняют того факта, что это люди, которые часто просто хотят, чтобы кто-то их выслушал».

Забота юристов Legal Aid о своих клиентах не остается незамеченной. «Я слышала, как судьи говорят, что они счастливы, когда мы ведем дела, — говорит Сирика, — поэтому мы приносим что-то особенное».