Для давнего донора Стивена Розенфельда положение Кодекса профессиональной ответственности адвокатов Нью-Йорка о том, что адвокаты «должны оказывать общественные интересы и бесплатные юридические услуги», — это не просто рекомендация.

«Это уже давно стало частью [кодекса], как и должно быть», — сказал Розенфельд.

Юристы являются хранителями нашей системы правосудия и обязаны помогать обеспечивать ее служение всем.

Розенфельд, советник отдела судебных разбирательств в Paul, Weiss, где он десятилетиями занимался судебными разбирательствами по ценным бумагам, страхованию и перестрахованию, впервые сделал пожертвование в The Legal Aid Society в начале 1970-х годов. Он стремился служить общественным интересам с того момента, как окончил юридический факультет Колумбийского университета, и к тому времени, как он стал партнером в Paul, Weiss в 1976 году, он уже стал членом и председателем правления Community Law Office (CLO), специального проекта Legal Aid, созданного в Восточном Гарлеме группой молодых юристов из частных юридических фирм. CLO была объединена с Legal Aid в том же году, став тем, что сейчас является его Pro Bono Practice. Розенфельд вошел в совет директоров Legal Aid вместе с четырьмя другими членами совета CLO. С 1989 по 1991 год он занимал должность президента совета, а позже вошел в совет консультантов.

Когда Розенфельд покинул Совет директоров в начале 1990-х, он поклялся, что вернется на службу в Legal Aid — и, конечно же, когда он вышел на пенсию в качестве партнера Paul, Weiss в 2008 году, он вернулся на восемь лет, работая три дня в неделю в качестве бесплатного адвоката в Juvenile Rights Practice. Он посвящал сотни часов ежегодно делам о жестоком обращении и пренебрежении, представляя клиентов от новорожденных до подростков старшего возраста, которые провели годы в системе приемных семей. «Я выбрал JRP, потому что, будучи президентом LAS, я видел, что дети являются наиболее уязвимыми клиентами Общества и наименее способны отстаивать свои интересы», — сказал он.

Он регулярно призывает других старших юристов заниматься работой pro bono как средством расширения их опыта и нахождения удовлетворения после выхода на пенсию. «Вы используете те навыки, которые вы развили за годы практики, — сказал он, — но вам приходится делать это в совершенно новой области права, например, в семейном суде, который во многом сильно отличается от гражданских и уголовных судов».

Розенфельд стал постоянным жертвователем в начале 1980-х, и с тех пор его пожертвования не ослабевают. Поскольку справедливый доступ к юридическим услугам был главным приоритетом на протяжении всей его карьеры, Legal Aid оставался в его ежегодном списке пожертвований на протяжении десятилетий. Он также включил Legal Aid в свои планы по наследству. «Она была там с того самого момента, как я впервые составил завещание», — сказал он. «И она всегда была там».

Розенфельд считает обязанность адвокатов помогать малоимущим людям священной, но он не рассматривает юридическую помощь просто как «благотворительность адвокатов».

«Когда я был председателем совета по юридической помощи, каждый раз, выступая перед группами неюристов, — сказал он, — я утверждал, что помощь малообеспеченным жителям Нью-Йорка в решении их юридических проблем делает наш город более комфортным для всех нас».

Филантропическая и волонтерская работа Розенфельда также включала работу в советах Фонда юридической школы CUNY и New York Theatre Workshop, а также одиннадцать лет в качестве председателя Совета по конфликтам интересов города Нью-Йорка, куда он был назначен мэром Блумбергом. В последние годы Стив также писал и публиковал короткие рассказы, отчасти вдохновленные его работой pro bono в Legal Aid.