День в жизни
Создание светлого будущего в практике защиты прав несовершеннолетних
В качестве штатных поверенных в нашей практике по правам несовершеннолетних Исраэль Т. Аппель, Анджела Хайнс и Микила Томпсон привносят личную точку зрения в свою самоотверженную работу от имени молодых клиентов по всему Нью-Йорку.
Для Исраэля Т. Аппеля работа, которую он делает, является личной. Исраэль, бросивший школу, на собственном опыте столкнулся с проблемами и разочарованиями, с которыми сталкиваются многие из его молодых клиентов, но признает, что его привилегия удерживала его от систем, в которых его клиенты вынуждены ориентироваться. Теперь, будучи адвокатом по делам детей, на которых распространяется система защиты детей и ювенальная юстиция, Исраэль использует свой опыт, чтобы сделать равное правосудие реальностью для малообеспеченных жителей Нью-Йорка.
К детям нужно относиться как к детям, а не как к преступникам.
Израиль боролся за то, чтобы изменить многолетнюю политику ACS, требующую ордеров на арест детей в приемных семьях, которые покинули свое место без разрешения, несмотря на то, что не нарушили никакого закона. Слишком долго судьи Суда по семейным делам регулярно выдавали ордера на арест молодых людей, отсутствовавших в приемных семьях, что фактически криминализировало сбежавших приемных детей и отчуждало травмированных молодых людей, находящихся в приемных семьях, от работы с их делами и клинических команд. Израиль оспаривал отсутствие у Суда полномочий выдавать ордера на арест с явной целью вернуть молодежь в приемные семьи, и он выиграл!
В то время как Израиль работает над декриминализацией сбежавшей молодежи, адвокаты Анджела Хайнс и Микила Томпсон работают над расширением прав и возможностей своих клиентов в зале суда и вне его. Анджела выросла в проектах NYCHA в Фар-Рокавей, и когда она начала видеть своих соседей через стол в качестве клиентов, ей захотелось «сделать что-нибудь, чтобы помочь им жить лучше». Так она основала Окно проекта, некоммерческая организация, которая поддерживает молодых женщин Фар-Рокауэй по мере их взросления, предлагая ряд уникальных впечатлений от уроков этикета и экскурсий, чтобы помочь с поступлением в школу и нарядами для выпускного бала. И как юрист, и как руководитель проекта «Окно» Анджела видит, что у нее «есть уникальная возможность изменить путь для детей».
Я была бросившей школу и мамой-подростком. И я стал юристом. Я стараюсь показать своим клиентам, что у всех нас есть выбор в отношении будущего.
Микила, с другой стороны, уделяет особое внимание удовлетворению потребностей своих клиентов и тому, что она является их сильным голосом в зале суда. Часто это требует от Микилы решения сложных юридических вопросов для своих клиентов. Как она объясняет, «восьмилетний ребенок понятия не имеет, чем занимается судья». Из-за этого «для меня важно, чтобы они знали, что этот человек принимает важные решения о том, где они живут, с кем они могут быть рядом и какова их повседневная жизнь». Но ее работа на этом не останавливается. Микила также спрашивает: «Что будет с этим ребенком и с этой семьей, когда я уйду с картинки?» Для Микилы лучшее для ребенка и его семьи — это то, что им больше никогда не придется возвращаться в суд по семейным делам. Поэтому она упорно борется, чтобы поддержать интерес своего клиента.
В недавнем случае двоих детей забрали у матери и поместили к члену семьи. Микила представлял двух маленьких детей, которые больше всего на свете хотели вернуться к своей маме. Пока их мать решала свои юридические вопросы, Микила добивалась возвращения мальчика и девочки под свою опеку. Как оказалось, последний судебный процесс по делу был назначен на день рождения молодой девушки. В качестве сюрприза Микила принес ей подарок на день рождения в зал суда. Когда в тот день она вручила ей подарок, «эта маленькая девочка была так взволнована». Для Микилы этот день тоже много значил: «Это была кульминация всего, через что прошла эта семья, чтобы снова быть вместе». Благодаря неустанной работе таких адвокатов, как Микала, Анжела и Исраэль, дети могут выйти из суда, чувствуя себя услышанными.
Дети заслуживают сильного голоса в зале суда, независимо от их обстоятельств, поскольку вмешательство суда по семейным делам в наибольшей степени влияет на их жизнь.