На дату публикации этого поста, 3,735 реферал в США были оправданы, проведя в общей сложности 34 704 года в тюрьме за преступления, которых они не совершали. К сожалению, это число продолжает расти с каждым годом, и тысячи людей ждут правосудия.

Почему происходят ошибочные обвинительные приговоры? Редко это происходит из-за одной ошибки. Чаще всего это стечение обстоятельств. Главная причина может вас удивить. Согласно Национальному реестру оправданий, основной причиной ошибочных обвинительных приговоров являются лжесвидетельство и ложные обвинения, на которые приходится 64% случаев. Следом за ними идут должностные проступки – 61%. Среди других причин – ложные или вводящие в заблуждение доказательства судебной экспертизы (29%), ошибочные удостоверения личности (27%) и ложные признания (13%). Многие из них также связаны с неправомерными действиями – опознаниями, принудительными допросами или давлением с целью добиться обвинительных приговоров.

Вспомните Джеймса Дэвиса, первого оправданного, которого добился Отдел по борьбе с неправомерными обвинительными приговорами организации «Legal Aid». Его ложно опознала ревнивая бывшая девушка. Или случай Фернандо Бермудеса, где свидетель под давлением правоохранительных органов признал себя стрелком. Оба были осуждены на основании показаний, которые, как знала – или должна была знать – были ложными.

Прокуроры должны предотвращать это. Они не просто защитники, они — государственные служащие, принявшие на себя обязательство обеспечивать правосудие. Следовательно, занимая государственную должность, «прокурор обязан действовать справедливо по отношению к обвиняемому и суду». Эта обязанность нарушается, когда прокурор добивается обвинительного приговора, основанного на заведомо ложных доказательствах, о которых он знает или должен знать.

Прокуроры должны это предотвращать. Они не просто защитники, они — государственные служащие, поклявшиеся обеспечивать правосудие.

Но реальность часто оказывается обманчивой. В случае Бермудеса главный свидетель первоначально описал стрелка как «Луиса» или «Лу», пуэрториканцев с улицы Западная, 92. Бермудес — доминиканец из Инвуда, известный под псевдонимом «Мост». Несмотря на вопиющее несоответствие, полиция показала свидетелю фотографию Бермудеса, и история изменилась. К моменту суда она снова изменилась. Прокурор оставил противоречия в силе. В возрасте 22 лет Бермудес был приговорён к 23 годам лишения свободы. Он отсидел почти 18 лет, прежде чем судья признал г-на Бермудеса невиновным по всем пунктам обвинения.

В другом случае свидетельница, увидев, как подсудимого ведут в наручниках в суд, заявила прокурору — прямо перед дачей показаний — что она имеет дело не с тем человеком. Она знала настоящего стрелка и даже была заснята с ним на видео в ночь преступления. Вместо того, чтобы сообщить об этом суду или защите, прокурор заявил ей, что подсудимый, должно быть, изменил внешность. Судебный процесс продолжился. Подзащитный был признан виновным. Прокурор получил повышение.

Это не единичные случаи. Они демонстрируют закономерность: прокуроры полагаются на известные им показания. или должен знать является ложным и редко привлекается к ответственности.

ProPublica рассмотрела 30 дел в Нью-Йорке, отмененных из-за проступков прокуроров. Только один прокурор был привлечен к дисциплинарной ответственности. Ни один из них не был лишен адвокатской лицензии или отстранен от должности. Многие получили повышение. Тем временем, 2,278 человек были заключены в тюрьму из-за проступков, потеряв в общей сложности 21 169 лет жизни.

Прокуроры любят говорить, что случаи неправомерного поведения редки. Факты говорят об обратном. И пока прокуроры не столкнутся с реальными последствиями использования или терпимости к ложным показаниям, ложные обвинительные приговоры будут продолжаться, а вместе с ними и человеческие жертвы.

-

Элизабет Фелбер — старший юрист Общества юридической помощи Блок неправомерного осуждения.