لیگل ایڈ سوسائٹی ملک کا سب سے بڑا عوامی دفاع اور شہری قانونی خدمات فراہم کرنے والا ادارہ ہے۔ نیویارک شہر کی سب سے بڑی قانونی فرم 2000 سے زیادہ وکلاء، پیرا لیگلز، سماجی کارکنان، تفتیش کاروں اور مزید بہت کچھ کا گھر ہے۔ ہر ایک ہر بورو میں انصاف کی لڑائی کے لیے اپنا منفرد نقطہ نظر لاتا ہے۔

لیگل ایڈ میں کام کرنے کے لیے آپ کو کس چیز نے متاثر کیا؟
لیگل ایڈ تک میرا سفر ایک غیر معمولی تجربہ تھا۔ میں جانتا تھا کہ میں نے LSAT کا امتحان دینے کے لمحے سے بچوں اور خاندانوں کے ساتھ کام کرنا چاہا۔ میں نے لاء اسکول جانے کا فیصلہ کیا کیونکہ میں ان بچوں کی وکالت کرنا چاہتا تھا جن کی خصوصی تعلیمی ضروریات تھیں (اپنی [اس وقت] 4 سالہ بیٹی کی وکالت کرنے والے تجربے کے بعد جسے تقریری خدمات کی ضرورت تھی)۔ وہ اب 19 سال کی ہے اور اسکالرشپ پر کالج کے اپنے سوفومور سال میں ہے۔ میں جانتا تھا کہ قانون کے ایک بڑے طالب علم کے طور پر، مجھے انٹرن شپ میں مشغول ہونے اور فیکلٹی کے ساتھ کام کرنے کی ضرورت ہے جو بچوں کے ساتھ کام کرتے ہیں تاکہ میرے مطلوبہ شعبے میں نوکری حاصل کی جا سکے۔

اس کی وجہ سے میں اپنے لاء اسکول میں چائلڈ ایڈوکیسی فیلو بن گیا۔ کلینک کے پروفیسر سے بات کرنے کے بعد، میں نے دی لیگل ایڈ سوسائٹی جووینائل رائٹس پریکٹس میں انٹرن شپ کے لیے درخواست دی۔ مجھے فوراً احساس ہوا، کہ ایک پوری دنیا ہے جہاں میں تعلیم سے زیادہ بچوں کی نمائندگی کر سکتا ہوں، اور فیصلہ کیا کہ یہ میرا خوابیدہ کام ہے۔ میں کافی خوش قسمت تھا کہ میں یہاں لا اسکول سے فارغ التحصیل ہونے پر بچوں کے ساتھ بدسلوکی اور نظر انداز کرنے کے معاملات میں بچوں کی نمائندگی کرنے پر ملازمت حاصل کرسکا، اور پھر 5 سال کے بعد، میں The Kathryn A. McDonald Education Advocacy Project (ایک مکمل دائرے کا لمحہ) کا حصہ بن گیا اور کبھی پیچھے مڑ کر نہیں دیکھا۔

ایک حالیہ پروجیکٹ یا کام کا ٹکڑا کیا ہے جس پر آپ کو فخر ہے، اور کیوں؟
مجھے کلائنٹس کی نمائندگی کرنا پسند ہے، اور میرے پاس بہت سارے حیرت انگیز کیسز ہیں جن کے بارے میں میں بات کر سکتا ہوں، لیکن ایک حالیہ پروجیکٹ جس پر مجھے فخر ہے گزشتہ مارچ میں ایک COPAA کانفرنس (COPAA کا مطلب ہے کونسل آف پیرنٹ اٹارنی اینڈ ایڈوکیٹس) میں تربیت کرنے کا موقع ہے۔ یہ سالانہ کانفرنس والدین اور تعلیم کے حامیوں اور وکیلوں کو ایک ساتھ بلاتی ہے تاکہ ان بچوں کی وکالت کرنے کے بہتر طریقوں پر تبادلہ خیال کیا جا سکے جن کی خصوصی تعلیمی ضروریات ہیں۔ مجھے اپنے ساتھیوں کے ساتھ ایک ٹریننگ تیار کرنے میں بڑی خوش قسمتی ملی جہاں ہم نے اسکول میں ذہنی صحت کے واقعات کا سامنا کرنے والے طلباء کو اپنے بحرانوں کی وجہ سے نظم و ضبط سے بچنے میں مدد کرنے کے لیے بہتر حکمت عملیوں پر تبادلہ خیال کیا۔ اس تربیت میں ایک سفید کاغذ کے ساتھ ساتھ تربیت/پریزنٹیشن کی تیاری بھی شامل تھی۔ مضبوط وکیلوں کی ایک ٹیم کا حصہ بننا حیرت انگیز تھا جو ہماری کمیونٹی میں بچوں کے تعلیمی تجربات کو بہتر بنانے کے بارے میں گہری فکر رکھتی ہے۔

لیگل ایڈ سوسائٹی عملے کی حوصلہ افزائی کرتی ہے کہ وہ دوسروں کو مشغول کریں اور سکھائیں تاکہ ہم تمام جہازوں کو اٹھانے والی لہر بن سکیں۔ اس تجربے نے مجھے اپنے ہتھیاروں میں ایسے اوزار بھی فراہم کیے جو مجھے اپنے کلائنٹس کے لیے ایک بہتر وکیل بنا سکتے ہیں، اور اس وجہ سے میری آس پاس کی کمیونٹی کو بڑھنے اور قابل نوجوانوں کو تیار کرنے میں مدد ملتی ہے جو ہمارے ارد گرد کی دنیا کی قیادت کرنے کے لیے بڑے ہو کر ترقی کرتے ہیں۔

آپ کے کام کا سب سے مشکل حصہ کیا ہے؟
میرے کام کا سب سے مشکل حصہ وہ ہوتا ہے جب میں نے اسکول کے حوالے سے کسی بچے کی مدد کرنے کے لیے ہر ممکن کوشش کی اور ایک دیوار سے ٹکرایا جس سے میں آگے نہیں بڑھ سکتا۔ یہ سسٹم، مواصلت یا والدین کے ساتھ کام کرنے کی وجہ سے ہو سکتا ہے، یا ہمارے قوانین اور ضوابط میں صرف فرق ہو سکتا ہے۔ میں بعض اوقات ایک گڑھے کا بیل ہوں کہ میں جانے نہیں دے سکتا، یہاں تک کہ جب میں جانتا ہوں کہ میں نے اپنی پوری کوشش کر لی ہے۔ میں اس کام میں ایک دہائی سے زیادہ کے بعد بھی سیکھ رہا ہوں، یہ کیسے جاننا ہے کہ کب "فولڈ" کرنا ہے اور یہ جاننا ہے کہ میں سب کچھ ٹھیک نہیں کر سکتا۔ شکر ہے، میرے پاس ہر روز مجھے مشورہ دینے کے لیے بہت اچھے سرپرست اور نگران ہیں۔

آپ کے کام کے بارے میں ایسی کیا چیز ہے جسے زیادہ تر لوگ غلط سمجھتے ہیں؟
زیادہ تر لوگ غلط فہمی میں ہیں کہ میں کچھ بھی کر سکتا ہوں، تاہم، میں صرف اتنا ہی مفید ہوں جتنا کہ میرے بچوں کے ساتھ شامل دیگر اسٹیک ہولڈرز کے ساتھ ہیں، چاہے وہ اسکول ڈسٹرکٹ ہو، عدالتیں ہوں، یا خاندان کے ساتھ کام کرنے والے دیگر خدمات فراہم کرنے والے ہوں۔ میں یہ بھی سوچتا ہوں کہ اگرچہ زیادہ تر لوگ جانتے ہیں کہ میرا کام ذہنی طور پر ٹیکس لگا رہا ہے، لیکن اکثر یہ خیال کیا جاتا ہے کہ میں اپنے کلائنٹس اور ان کی ضروریات سے خود کو منسلک نہیں کرتا ہوں۔ اس لیے نہیں کہ مجھے پرواہ نہیں، بلکہ اس لیے کہ ایسا لگتا ہے کہ میں کسی بھی وقت وہاں سے جا سکتا ہوں۔ حقیقت یہ ہے کہ، میں اپنے کلائنٹس اور ان کے خاندانوں سے ایک مضبوط تعلق محسوس کرتا ہوں، اور مجھے سسٹم سے سخت مایوسی ہے، اور بہت سے فیصلہ سازوں کے ساتھ مجھے بات چیت کرنی چاہیے۔

نیویارک کے لوگوں کی زندگیوں پر آپ کے کام کا کیا اثر ہے؟
عام طور پر، میرے خیال میں قانونی امداد کی سوسائٹی کا مجموعی طور پر نیویارک کے لوگوں کی زندگیوں پر بہت گہرا اثر پڑتا ہے۔ تاہم، ذاتی طور پر، میں جو کام کرتی ہوں اس کا بہت زیادہ اثر پڑتا ہے کیونکہ ایک سیاہ فام عورت کے طور پر، اگرچہ میں نہیں جانتی کہ ہر کلائنٹ اور کنبہ کن حالات سے گزر رہا ہے، لیکن میں جانتی ہوں کہ نظر انداز، بے عزتی اور نظر انداز کیا جانا کیسا ہوتا ہے۔ میں جب بھی کسی نئے کلائنٹ کے ساتھ کام کرتا ہوں اس احساس کے بارے میں سوچتا ہوں۔ میں سمجھتا ہوں کہ ہر بچہ، ان کے والدین/نگران، اور خاندان کے ارد گرد کے لوگ عزت اور سمجھ کے مستحق ہیں کیونکہ وہ بعض اوقات انتہائی پیچیدہ اور جذباتی طور پر پریشان کن حالات میں تشریف لے جاتے ہیں۔ میں اپنے استحقاق سے بخوبی واقف ہوں، لیکن اتنا ہی بخوبی جانتا ہوں کہ خاص طور پر آج، ایک سیاہ اور بھورے شخص ہونے کی وجہ سے بہت سارے جذبات اور تناؤ آتا ہے۔ اگر میں ہر روز بہترین کام کر کے اس سے کچھ چھٹکارا حاصل کر سکتا ہوں، اپنے کلائنٹ کے لیے حاضر ہو سکتا ہوں، اور اس ٹوٹے ہوئے نظام کی وجہ سے پھیلی ہوئی افراتفری میں آواز بن سکتا ہوں، تو شاید ایک اور بچہ اپنے تعلیمی تجربے میں مثبت تبدیلی دیکھ سکے۔

-

میکیلا تھامسن جووینائل رائٹس پریکٹس کے ساتھ اسٹاف اٹارنی ہیں۔ ایجوکیشن ایڈوکیسی پروجیکٹ.