کم آمدنی والے ایکواڈور کے والدین کے ہاں بروکلین میں پیدا اور پرورش پانے والے، جارج لیما روڈریگز نے نیویارک کے تارکین وطن خاندانوں کے لیے پیدا ہونے والی معاشی، لسانی اور افسر شاہی کی رکاوٹوں کا خود مشاہدہ کیا۔ ہمارے سول لا ریفارم یونٹ کے ساتھ پیرا لیگل کیس ہینڈلر کے طور پر، وہ اب اسی طرح کی کمیونٹیز کے لوگوں کی مدد کرنے کے قابل ہے۔ لیگل ایڈ سوسائٹی میں جارج کے دو سالوں میں، وہ اپنے کام کو گہرا پورا کرنے والا اور ذاتی، لیکن مشکل سے آسان محسوس کرتا ہے۔

"یہ اب بہتر ہے، لیکن پھر بھی اچھا نہیں ہے"، وہ تارکین وطن کمیونٹیز کے لیے موجودہ حالات کا موازنہ کرتے ہوئے کہتے ہیں کہ انہیں پچھلی انتظامیہ کے دوران درپیش چیلنجز کا سامنا کرنا پڑا۔ جیسا کہ جارج نے بیان کیا ہے، تارکین وطن کمیونٹیز "خوف کا سامنا کر رہی تھیں جیسا کہ پہلے کبھی نہیں تھا"، کیونکہ وہ ICE کے ان کے گھروں پر چھاپہ مارنے، ان کے خاندان کے افراد کو گرفتار کرنے اور ملک بدر کرنے کے امکان کے بارے میں فکر مند تھے۔ وہ کہتے ہیں، ’’خوف کچھ حد تک کم ہو گیا ہے، لیکن ہمارے تمام مؤکلوں کی طرح، COVID-19 وبائی مرض نے مسائل کا ایک نیا مجموعہ پیش کیا، خاص طور پر حکومتی فوائد تک رسائی کے ارد گرد۔ تارکین وطن نیویارک کے لوگوں کے لیے – خاص طور پر غیر دستاویزی – پہلے سے پیچیدہ فلاحی نظام کو نیویگیٹ کرنا ایک اور بھی مشکل کام بن گیا۔

میرے جیسے تارکین وطن خاندان کی طرف سے مداخلت کرنے کے قابل ہونا اچھا لگا۔ یہ ایک مثال ہے کہ مجھے یہ کام کیوں پسند ہے اور میں اسے کیوں جاری رکھنا چاہتا ہوں۔

جارج خاص طور پر ایک کلائنٹ کو یاد کرتا ہے جسے غلط طریقے سے فوائد سے انکار کردیا گیا تھا۔ کلائنٹ، جو لاطینی امریکہ سے بھاگ گیا اور اپنی 11 سالہ بیٹی کے ساتھ NYC میں رہتا ہے، نے نو ماہ کے دوران متعدد بار فوائد کے لیے درخواست دی۔ ہر بار، اس نے ذاتی طور پر درخواست کی اور COVID-19 سے معاہدہ کرنے کا خطرہ مول لیا اور، بار بار، ایجنسی نے غلط طریقے سے اس کی درخواست مسترد کردی۔ جارج اور اس کے ساتھیوں نے قدم رکھا اور ایجنسی سے فون ایپلی کیشن فراہم کرنے کا مطالبہ کیا تاکہ مؤکل گھر سے محفوظ طریقے سے درخواست دے سکے، جس کے نتیجے میں منظوری مل گئی۔ "اس نے مجھے اپنے بچپن کی یاد دلا دی اور جب حکومت نے میرے خاندان کو ناکام بنایا،" جارج کہتے ہیں۔ "میرے جیسے تارکین وطن خاندان کی طرف سے مداخلت کرنے کے قابل ہونا اچھا لگا۔ یہ اس بات کی ایک مثال ہے کہ مجھے یہ کام کیوں پسند ہے اور میں اسے کیوں جاری رکھنا چاہتا ہوں۔"