دی لیگل ایڈ سوسائٹی کے سول لا ریفارم یونٹ میں اسٹاف اٹارنی کے طور پر، بیلکیز گارسیا ایسے معاملات کو سنبھالتی ہیں جو کم آمدنی والے نیویارک کے لوگوں کی صحت کی دیکھ بھال تک رسائی کو بڑھانا چاہتے ہیں۔ انہیں حل کرنے میں اکثر سال لگتے ہیں، اور کلائنٹس کو عام طور پر مالی تصفیہ نہیں ملتا، لیکن اس کے کلائنٹس اس بات کو برقرار رکھنے کے لیے بے تاب رہتے ہیں کہ ان کے ساتھ جو ہوا اسے دوسروں کے ساتھ ہونے سے روکا جائے۔

وہ واقعی نظامی تبدیلی میں شامل ہونے کے امکان میں سرمایہ کاری کر رہے ہیں اور اپنی کہانیاں شیئر کرنے اور چیزوں پر کام جاری رکھنے کی خواہش مجھے حوصلہ دیتی ہے اور مجھے خوشی کے لمحات لاتی ہے۔

بیلکیز نے 2007 میں برونکس نیبر ہڈ آفس میں اسٹاف اٹارنی کے طور پر دی لیگل ایڈ سوسائٹی میں شمولیت اختیار کی اور بعد میں وہ سول لا ریفارم یونٹ میں چلی گئیں، جہاں وہ فی الحال صحت کی دیکھ بھال کے قانون میں مہارت رکھتی ہیں، جس میں عام طور پر میڈیکیڈ وصول کنندگان شامل ہوتے ہیں۔ اس کے تازہ ترین کیسز میں سے ایک سیرامیلا بمقابلہ میکڈونلڈ، حال ہی میں میڈیکیڈ کے تحت دانتوں کی کوریج کو 5 ملین سے زیادہ نیو یارکرز تک بڑھایا گیا ہے، پرو بونو کو-کونسل ولکی فارر اینڈ گالاگھر ایل ایل پی اور فریش فیلڈز بروخاؤس ڈیرنگر کی بدولت۔

کلاس ایکشن کیس فرینک سیرامیلا اور دیگر میڈیکیڈ وصول کنندگان کی جانب سے 2018 میں اسی طرح کے حالات میں دائر کیا گیا تھا۔ فرینک کے دانت نہیں تھے، اس کے دانت ختم ہوگئے تھے، اور نئے ڈینچر رکھنے کے لیے اسے دانتوں کے امپلانٹس کی ضرورت تھی۔ وہ 2020 میں اپنی موت تک اس کیس کے ساتھ رہا، اور اگرچہ اس نے وبائی امراض کی وجہ سے بیلکیز نے اس سے وعدہ کیا تھا اسٹیک ڈنر کبھی نہیں ملا، لیکن وہ طبی طور پر ضروری دانتوں کا کام حاصل کرنے میں کامیاب رہا جس کی اسے مزے سے کھانے کی ضرورت تھی۔

تصفیے کے تحت، نیویارک اسٹیٹ اب میڈیکیڈ میں داخل ہونے والوں کو روٹ کینلز، کراؤنز، متبادل ڈینچرز، اور ڈینٹل ایمپلانٹس کے لیے طبی طور پر ضروری دانتوں کی کوریج فراہم کرے گی – اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ ہر کسی کو دانتوں کی دیکھ بھال کی ضرورت ہے۔

اس سے قبل، نیویارک نے "رابطے کے آٹھ نکات" کے اصول کی پیروی کی تھی، جس میں کہا گیا ہے کہ جب تک کسی شخص کے منہ کے پچھلے حصے میں قدرتی یا مصنوعی دانتوں کے چار جوڑے ہوتے ہیں، ان لوگوں کو جڑ کی نالیوں اور تاجوں کی ضرورت ہوتی ہے اس کے بجائے ان کے دانت کھینچے جاتے۔

اس پریکٹس سے آنے والی صحت کی پیچیدگیاں زیادہ دانتوں کے ضائع ہونے اور جبڑے میں ہڈیوں کے کٹاؤ میں تیزی سے ہوتی ہیں جس میں طبی لحاظ سے خطرناک وزن میں کمی اور پروٹین کی غذائیت کے لیے سڑک پر دانتوں کے امپلانٹس جیسے زیادہ ناگوار طریقہ کار کی ضرورت ہوتی ہے۔ بیلکیز نے ان صحت کی پیچیدگیوں کا مشاہدہ کیا جن کا سامنا فرینک جیسے لوگ کر رہے تھے، اور دانت غائب ہونے کے سماجی مضمرات جو روزگار، خود اعتمادی، اور مجموعی زندگی کے اطمینان میں رکاوٹیں پیدا کرتے ہیں۔

حالیہ تصفیہ کے تحت، یہ قدیم قاعدہ روٹ کینال اور کراؤن پر لاگو نہیں ہوتا ہے۔

یہ تصفیہ میڈیکیڈ میں اندراج شدہ کسی بھی نیو یارک کو متاثر کرتا ہے جس کی عمر 21 سال سے زیادہ ہے، نہ کہ دانتوں سے وابستہ عام طور پر پرانے آبادی والے۔ وہ کہتی ہیں، ’’میرے پاس بیس کی دہائی میں ایسے کلائنٹ ہیں جو میڈیکیڈ کے قوانین کی وجہ سے اپنے دانت کھینچنے پر مجبور تھے اور جنہیں اتنی چھوٹی عمر میں دانت نکالنے پڑتے ہیں،‘‘ وہ کہتی ہیں۔

یہ نئی تبدیلیاں 31 جنوری 2024 سے نافذ العمل ہوں گی، لیکن بیلکیز اپنے کام سے جانتی ہیں کہ ٹرانسجینڈر نیو یارکرز کے لیے میڈیکیڈ کی کوریج کو بڑھانا اور صنفی تصدیق کرنے والے علاج سے کہ ہیلتھ انشورنس کوریج میں بڑی تبدیلیاں لانا ہمیشہ آسانی سے نہیں ہوتا۔ وہ اپنی توانائی اپنے مؤکلوں کو تعلیم دینے، دوسرے وکلاء اور فراہم کنندگان کو تربیت دینے اور اس بات کو یقینی بنائے گی کہ پہلے سے ظاہر ہونے والی طبی طور پر ضروری دانتوں کی خدمات کے لیے کسی بھی عدالت سے انکار کی اپیل کی جائے۔

Belkys نیو یارک سٹی اور ریاست کو جوابدہ رکھنا جاری رکھے گا اور اس بات کو یقینی بنائے گا کہ Medicaid پر ہر شخص کو وہ علاج ملے جس کے وہ مستحق ہیں۔