截至本文发布之日， 3,735人 在美国，共有 34,704 名罪犯因未犯下的罪行入狱，但最终被宣告无罪。 可悲的是，这个数字每年都在增长，成千上万的人仍在等待正义。

为什么会发生冤假错案？很少是因为一次失误。更多时候，是一场“完美风暴”。主要原因可能会让你大吃一惊。根据国家免罪登记处的数据，冤假错案的主要原因是伪证和诬告，占所有案件的64%。紧随其后的是官员不当行为，占61%。其他原因包括虚假或误导性的法医证据（29%）、身份错误（27%）和虚假供述（13%）。其中许多也与不当行为有关——暗示性列队、胁迫审讯或施压以求定罪。

以詹姆斯·戴维斯（James Davis）为例，他是法律援助（Legal Aid）冤假错案部门赢得的首例无罪判决。他被一位嫉妒的前女友错误地指认。又如费尔南多·贝穆德斯（Fernando Bermudez）的案件，证人迫于执法部门的压力，声称自己是枪手。这两名嫌疑人均因检察官明知（或应该知道）的证词不实而被定罪。

检察官的职责是防止这种情况发生。他们不仅仅是辩护人，更是宣誓维护正义的公职人员。因此，作为公职人员，“检察官对被告和法院负有公平对待的义务”。如果检察官基于他们明知或理应知道是虚假的证据定罪，就违反了这一义务。

检察官的职责就是阻止这种情况发生。他们不仅仅是倡导者，更是宣誓维护正义的公职人员。

但现实往往不尽如人意。在伯穆德斯一案中，主要证人最初称枪手为“路易斯”或“卢”，是来自西92街的波多黎各人。伯穆德斯是多米尼加人，来自因伍德，自称“莫斯特”。尽管身份明显不符，警方还是向证人出示了伯穆德斯的照片，证词随之发生改变。庭审时，证词再次发生改变。检察官允许这些矛盾的说法成立。22岁的伯穆德斯被判处23年至终身监禁。他服刑近18年后，法官裁定伯穆德斯先生所有罪名均无罪。

在另一起案件中，一名证人看到被告被戴上手铐带上法庭，在作证前告诉检察官，她抓错了人。她认识真正的枪手，甚至在案发当晚还被拍到与枪手在一起的视频。检察官没有通知法庭或辩方，而是告诉她，被告一定是改变了面容。审判照常进行。当事人被判有罪。检察官也得到了晋升。

这些并非异常值。它们表明了一种模式：检察官依赖他们所了解的证词 或者应该知道 是虚假的，而且很少被追究责任。

ProPublica 调查了纽约 30 起因检察官不当行为而被推翻的案件。只有一名检察官受到纪律处分。无人被吊销律师执照或停职。许多人获得了晋升。与此同时，2,278 人因不当行为入狱，总计损失了 21,169 年的寿命。

检察官总说不当行为罕见。但证据表明并非如此。除非检察官因使用或容忍虚假证词而承担真正的后果，否则冤假错案仍将持续发生，并造成人员伤亡。

Elizabeth Felber 是法律援助协会的监督律师 错判单位.