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客戶故事:Sajida Malik 開啟擺脫債務的新篇章

薩吉達·馬利克 (Sajida Malik) 認為是伊斯蘭拯救了她的生命,因為她遭遇了經濟危機,讓她重新與信仰建立了聯繫。 在經歷了前夫的情感控制和虐待多年後,她發現他的操縱比她知道的要遠得多。 Sajida 的前夫在經濟上欺騙了她,並讓她陷入了債務困境。 她三個孩子的父親,與她分享家庭和生活的男人,是個騙子。

Sajida 的前夫參與了多種類型的財務欺詐,包括以她和她孩子的名義進行醫療補助欺詐。 突然間,全職媽媽 Sajida 承擔了她不願承擔的數万美元債務的責任。 除了醫療補助債務,她的前夫還在其他與他的業務相關的文件上加上了 Sajida 的名字——所有這些都對她的信用評級和財務獨立能力產生了負面影響。

Sajida 已經習慣了她前夫的危險信號,並且總是在它們出現時處理它們。 她忍受了尖叫的長篇大論,並被期望保持一個乾淨整潔的家。 “如果我在他在家的時候丟了東西,他會大喊大叫,”Sajida 說,“這讓我覺得自己很愚蠢,對任何事情都無能為力。”

但是,當面對以她的名義承擔的這筆意外債務的規模時,Sajida 感到了一種新的恐懼——對她、她的孩子和他們的未來。 她的大兒子當時還是個十幾歲的孩子,他開始考慮自己的未來。 她將如何提供以及提供什麼?

她開始了離婚程序,但被拖欠的錢籠罩在她頭頂上,使她癱瘓了。 現在是單親父母,她知道她從事的任何工作和支付的費用都將來自她孩子的照顧。 債務將伴隨她一生。

家庭避難所,一個家庭暴力組織,將 Sajida 與法律援助協會的律師 Claire Mooney 聯繫起來。 克萊爾在 消費者法項目,一個協助低收入紐約人處理從信用卡欺詐到身份盜竊和破產等廣泛消費者事務的團體。

Sajida 的情況並不少見,根據金融安全中心所做的一項研究,99% 的家庭暴力案件都發生了經濟虐待。 經濟虐待對一個人的影響可能呈螺旋式上升,並且可能變得無法挽回,“施虐者可能導致倖存者及其家人幾代人蒙受損失,”克萊爾說,“這是一種削弱某人尊嚴和權利的形式。 ”

Claire 與 Legal Aid 合作 衛生法股, 海蒂·布拉姆森 (Heidi Bramson) 律師領導了與紐約市人力資源管理局 (HRA) 就 Sajida 的債務進行的廣泛談判。 LAS 繼續倡導 HRA 改革他們在醫療補助調查中評估親密伴侶暴力的方式。 兩個單位的共同努力強調了 Sajida 的前夫的活動應該從一開始就被發現是欺詐的事實。 Sajida 最終在 60,000 年擺脫了大約 2021 美元的財務責任。“你不知道我是多麼感激,” Sajida 評論道,“我覺得我的體重減輕了很多。”

Sajida 和她的孩子 Ashar、Hira 和 Suhaib 一直遵守穆斯林的信仰。 但直到 Sajida 發現自己正處於這種潛在的財務危機的痛苦之中,她才開始重新思考她與宗教的關係。 她對她的前夫偏離了伊斯蘭教的核心特徵感到沮喪。 她決定自己認真學習《古蘭經》。

從那以後,她發現伊斯蘭教的核心信條也是她自己生活的核心支柱,也是她為孩子們所堅持的:清潔的道德生活、促進社會正義、量入為出、尊重他人、養育自己和孩子。社區。

Sajida 有生以來第一次知道自己是誰。 她正在弄清楚如何作為一個獨立的女性生活,以及如何相信自己。 她的大兒子現在在附近上大學,但住在家裡。 Sajida 已決定放棄更傳統的包辦婚姻路線,以建立未來的潛在關係。 “我決定我真的想自己看,”她說。 “這次真想先認識一下那個人。”

雖然就在幾年前,她覺得自己處於“情緒低谷”,但她已經轉過彎,現在開始了她人生的新篇章。 “我自己的生活始於兩年半前,”她說。

菲比瓊斯的文字和照片

 感謝高盛對法律援助協會消費者法律項目的慷慨支持。