在五月下旬的一個星期五下午， Bellissima 美髮美甲沙龍 皇后區科羅娜大道上人滿為患。 霧霾——髮膠或者只是初夏的濕氣——在沙龍上空盤旋。 一個蹣跚學步的孩子高興地尖叫起來，她的母親坐在附近，頭髮裹著毛巾。 一個十幾歲的女孩的劉海被炸飛了，額頭上像海浪一樣凍結。 在兩個修腳站中的一個，一位老婦人正在放鬆，她的助行器支撐在她身邊，接受了一層新鮮的泡泡糖粉紅色拋光劑。 32 歲的沙龍老闆 Leidy Pagan 用一個小瓷杯給她端來一杯熱氣騰騰的飲料。

但一年前，Bellissima 的繁華與歡樂只是一場夢。

Leidy Pagan 於 1989 年出生於多米尼加共和國，在她的母親居住的博士拉羅馬納和她父親搬到華盛頓高地和皇后區的紐約市之間來回長大。 Pagan 18 歲結婚，第一個孩子 Naylah 21 歲，第二個孩子 Noah 22 歲。26 歲時，Pagan 帶著兩個孩子和一個丈夫進入大學，並在圖羅大學攻讀會計學位.

2020 年 19 月，也就是 COVID-XNUMX 大流行五個月後，一直在她父親的木工店兼職做簿記員的帕根決定利用她的會計技能來幫助其他小企業主。 她創立了 VP Accounting Services, Inc.，現在她擁有多個客戶，主要是她所在社區的企業。

創立 VP 後不久，Pagan 接到消息，她和女兒經常光顧的附近一家沙龍正在關門。 為了挽救沙龍，她在 2021 年夏天購買了它。

Pagan 一直喜歡沙龍，曾在多米尼加共和國的沙龍工作過。 她一直認為，他們不應該只是快速停止治療，尤其是在 COVID-19 遭受破壞之後。 “……我希望 [客戶] 感到美麗和自信，”她說。 她說，因為人們正在掙扎，失去了家人和朋友，更不用說經濟壓力了，“人們更加欣賞這種互動。” 她保持低價； 儘管通貨膨脹，她不想阻止任何人自開業以來就可以來。

作為一家與她的會計公司完全不同的企業的新所有者，Pagan 希望確保她遵守所有相關法律並保護自己作為一個多企業所有者。 通過紐約市小型企業服務網站，她了解到他們在法律援助協會的培訓下舉辦的網絡研討會 社區發展項目 （CDP）。 CDP 是 Legal Aid 的哈萊姆社區法律辦公室的一部分，成立於 22 多年前，旨在幫助弱勢社區的小企業取得成功和穩定。 僅在 2021 年，CDP 就幫助了紐約市的 700 多家企業。

Rolando Gonzalez 是負責這些培訓的律師。 在她參加網絡研討會後，他開始與 Pagan 密切合作。 Gonzalez 每年舉辦多達 50 個此類研討會，覆蓋所有五個行政區，並為從餐館到日託中心、熟食店和自助洗衣店的企業提供幫助。

當帕根和岡薩雷斯見面時，她對法律合規、章程以及如何保護自己作為企業主有疑問。 岡薩雷斯說他立刻對異教徒印象深刻。 “我認為我從來沒有一個客戶對以正確的方式做事有這種[關注程度]，”羅蘭多說。

除了為社區成員提供輕鬆的體驗外，Pagan 的沙龍還為社區中在 Bellissima 之前不那麼幸運的女性提供了工作。 在大流行期間，一名員工被另一家沙龍解僱。 她在其他地方找到了臨時工作，但 Pagan 能夠在 Bellissima 為她提供一個全職的帶薪職位。 另一名員工剛從美容學校畢業，Pagan 抓住了她的機會，給了她一個職位和成功的工具。

Pagan 的沙龍提供廣泛的美容護理，但從短暫的參觀中可以看出，Bellissima 是社區中最重要的慰藉之地。 人們可能會來做指甲或睫毛，但當治療結束時，似乎沒有人衝出門。

到了晚上，迷你咖啡坐在現在空蕩蕩的修腳椅旁，之前興高采烈的蹣跚學步的孩子睡在她母親旁邊。 外面的街道很安靜，與沙龍的喧囂相比顯得刺耳，很明顯，儘管經歷了一場向上的戰鬥，Leidy Pagan 為皇后區的 Elmhurst 帶來了一些持久的東西。

菲比瓊斯的文字和照片。

法律援助協會的社區發展項目今年得到富國銀行及其開放商業基金的慷慨贊助。