কয়েক দশক ধরে, আমাদের প্রিজনারস রাইটস প্রজেক্ট (PRP) বন্দী নিউ ইয়র্কবাসীদের অধিকার রক্ষার জন্য লড়াই করেছে। ফ্রন্টলাইনে আমাদের কাজ আমাদের কারাগার এবং কারাগারের বিপজ্জনক পরিস্থিতির চারপাশে কথোপকথনকে ঠেলে দিয়েছে, যে কেউ ব্যক্তি, পরিবার এবং সম্প্রদায়ের উপর কারাগারের ধ্বংসাত্মক প্রভাব সম্পর্কে শুনবে তাকে সতর্ক করে। এখন, আমাদের কারাগার এবং কারাগারের অভ্যন্তরে কোভিড-১৯ ছড়িয়ে পড়ায়, আমাদের কাজ আগের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

আমরা শহরটিকে এমন জিনিসগুলিতে বিনিয়োগ করার জন্য চাপ দিচ্ছি যা শক্তিশালী এবং স্থিতিশীল সম্প্রদায় তৈরি করে।

স্টিফেন আর. শর্ট চার বছরেরও বেশি সময় ধরে পিআরপি-র সাথে কাজ করছেন এবং প্রথম হাতে দেখেছেন কীভাবে কারসারাল সিস্টেম দুর্বল নিউ ইয়র্কবাসীদের ফাঁদে ফেলেছে। যারা মানসিক অসুস্থতায় ভুগছেন তাদের নিন। স্টিফেন ব্যাখ্যা করেছেন যে সম্প্রদায়-ভিত্তিক মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবাগুলিতে বছরের পর বছর কাটানোর ফলে নিম্ন আয়ের নিউ ইয়র্কবাসীরা প্রয়োজনীয় সাহায্যের জন্য কোথাও ফিরে যেতে পারেনি। দুর্ভাগ্যবশত, মানসিক স্বাস্থ্যের চাহিদা পূরণ না হওয়ার কারণে, অনেকেই ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থায় শেষ হয়ে যায়। সেখানে, স্টিফেন এবং তার সহকর্মীরা মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবার সম্প্রসারণ এবং রক্ষণাবেক্ষণের পক্ষে পরামর্শ দেন, যদিও স্টেফেনই প্রথম স্বীকার করেন যে জেল এবং কারাগারগুলি শক্তিশালী মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবা প্রদানের জন্য সজ্জিত নয়। এমনকি এখনও, একবার আমাদের ক্লায়েন্টরা কারাগার থেকে মুক্তি পেলে, তারা প্রায়শই সম্প্রদায়-ভিত্তিক মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবার অভাবের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। "এগুলি এমন ধরণের মামলা যা আমরা পিআরপিতে মামলা করি এবং তারা সত্যিই সিস্টেমের সমস্ত উদাসীনতাকে আবদ্ধ করে।" কারাগারে এবং সম্প্রদায়ে পরিষেবা এবং সহায়তার অভাবের কারণে, আমাদের অনেক ক্লায়েন্ট বছরের পর বছর বা এমনকি কয়েক দশক ধরে ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থায় আটকে আছে।

এই দুষ্টচক্র হল অনেক সমস্যার মধ্যে একটি যা পিআরপি ঠিক করার জন্য মামলা করছে। পিআরপি কার্সারাল সিস্টেমের সবচেয়ে গুরুতর সমস্যাগুলির সমাধান করার জন্য অক্লান্তভাবে কাজ করে, যার মধ্যে রয়েছে: বর্বরতা, অত্যধিক ভিড় সুবিধা, ঘাটতি চিকিৎসা সেবা, যৌন নির্যাতন, নিম্নমানের শিক্ষাগত এবং প্রোগ্রামগত সুযোগ এবং বিপজ্জনক অবস্থা। আমাদের ক্লায়েন্টরা COVID-19 থেকে নিজেদের রক্ষা করার জন্য প্রয়োজনীয় আইটেমগুলি পান তা নিশ্চিত করার জন্যও PRP কাজ করে এবং ইমিউনোকম্প্রোমাইজড এবং অন্যথায় দুর্বল ব্যক্তিদের মুক্তি দিতে রাজ্যকে চাপ দিয়েছে। PRP বন্দী ব্যক্তিদের কণ্ঠস্বরকে প্রসারিত করতে এবং পদ্ধতিগত চ্যালেঞ্জগুলির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য কাজ করে।

দিনের শেষে, স্টিফেন এবং তার সহকর্মীরা তাদের কাজকে একটি বৃহত্তর সংগ্রামের অংশ হিসাবে দেখেন, যার মধ্যে একটি "রাষ্ট্রীয় সহিংসতা থেকে বিনিয়োগ এবং জনগণের জন্য সম্প্রদায়ের সুযোগগুলিতে পুনর্বিনিয়োগ।" আমাদের শহর এবং রাজ্যের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অধিকারগুলির সুরক্ষা এবং অগ্রগতির মাধ্যমে, PRP শহর এবং রাজ্যকে "এমন জিনিসগুলিতে বিনিয়োগ করার জন্য চাপ দেয় যা শক্তিশালী এবং স্থিতিশীল সম্প্রদায় তৈরি করে এবং মানুষকে পূর্ণ জীবনযাপন করার ক্ষমতা দেয়।"