當一場暴風雨從辛西婭·索爾達娜關閉的臥室窗戶中傾瀉而下時，她買了材料自己修理。 當浴室的天花板爆裂，濕透了她的衣櫥時，她並沒有失去希望。 即使是從模製牆上長出的蘑菇也不是辛西婭的最後一根稻草。

但是，當 1349 月份在布朗克斯的 26 Stratford Avenue 發現煤氣洩漏時，整個大樓的煤氣管道都被關閉了。 截至 XNUMX 月，Cynthia 和她 XNUMX 歲的女兒 Ashley Pagan 的家中仍然沒有汽油。 永無止境的停電使辛西婭和阿什莉長期居住的家變得越來越糟，開始感到無法控制。 它也開始代表比物理傷害更大的東西。 女人們覺得被遺忘了。

Cynthia 家族的三代人在將近二十年的時間里共享 1349 Stratford 的公寓。 這座擁有 72 個單元的大樓中的許多居民在這里居住的時間更長。 多年來，樓宇管理日益惡化。

再加上 1349 Stratford Avenue 的天然氣中斷，租戶也經歷了缺乏暖氣和熱水的時期。 沒有燃氣意味著沒有正常運轉的爐灶和烤箱。 投訴基本上沒有得到答复。 整個冬天，辛西婭和阿什利的狗阿奇，一隻又粗又壯的柯基犬，都凍僵了。 由於最近和 致命的火災 在附近的雙子公園西北。

自 15 月以來，這兩位女性一直依靠電爐做飯：一種小型、弱且效率低下的電子設備，這增加了她們不斷上漲的電費。 熱板沒有烤箱機構，加熱時間過長； 在爐灶上煮飯需要 XNUMX 分鐘，但在熱板上煮飯需要將近一個小時。

租戶被迫依賴不健康的食物選擇，例如製作速度更快的油炸食品或外賣。 這些女性全職工作，但隨著她們沒有工作廚房的時間越長，財務壓力就成為一個越來越大的挑戰。

為了在低收入社區倡導租戶的權利，並在紐約市反騷擾租戶保護計劃的資助下，法律援助協會創建了住房司法單位團體倡導項目。 他們的目標是與那些面臨騷擾和流離失所的人合作，讓他們和他們的家人留在家中。 他們專注於為這些居民維持穩定和健康的生活條件，防止房東利用他們的租戶。 包括 Cynthia 和 Ashley 在內的 1349 Stratford 的居民通過州參議員 Luis Sepulveda 的辦公室與法律援助律師 Ben Seibel 和 Russell Crane 取得聯繫。

Seibel 和 Crane 舉行了租戶會議，人們可以在安全的環境中表達他們的挫敗感、分享他們的故事和提出投訴。 辛西婭和阿什利都參加了這些活動，並對他們的問題直言不諱。 會後，法律援助 提起訴訟 代表 41 套公寓（超過建築物的一半）與業主和管理人員對抗。 投訴包括蟑螂和老鼠的侵擾、黴菌、缺氣、出水口故障、牆上的洞和洩漏，以及一系列其他違規行為。

紐約是辛西婭·索爾達娜的家。 她 6 歲時從波多黎各搬到這裡。她在這裡撫養女兒，她的母親在附近的療養院。 她稱自己為幫助者，並在她周圍表現出這種能量，“我喜歡幫助每個人。 但也不要把我的好意當做軟弱。 如果我看到有人在掙扎，我會坐在那裡幫助那個人。” 當法律援助署簽約代表租戶參加戰鬥時，她非常激動。 雖然這個過程並不容易，但她看到了進步。

高檔化、流離失所和財產腐爛的長期解決方案必須強調系統性變革，而不能僅僅依靠法律行動。 房屋法院必須認真對待這些案件，利用其權力實施民事處罰，並通過法院的藐視法庭權力追究房東的責任，以確保完成下令的工作。 但是 1349 Stratford 訴訟和其他類似訴訟是促進維修的重要一步，同時也提高了人們對如何打擊對建築物的粗心管理的認識，特別是那些居住在低收入社區和有色人種社區的建築物。

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訴訟的結果是，1349 Stratford 的天然氣管道緩慢但肯定地開始更換。 辛西婭希望他們的問題能很快得到解決，他們可以在生活中恢復一些正常和常規的感覺。

在一個潮濕的夏日傍晚，站在 1349 Stratford 外面，Cynthia 和 Ashley 走進了附近。 一個帶著小孩的家庭走出大樓，鄰居們分享了一個同情的時刻。 兩個年輕女孩睜大眼睛盯著辛西婭，大人們聊天。 女人們對這座建築很輕鬆地抱怨，但在發洩時似乎很自在。 他們的希望受到了挑戰，但這是他們的社區。 這是他們的家。 “我們在這裡有很多回憶，”辛西婭說。 “好的和壞的。 就是這樣。 生活仍在繼續。 我們只想舒服。”

菲比瓊斯的文字和照片。