تھامس نے برسوں سے مشتبہ شخص کی شناخت اور سزا کے مسئلے کا پہلو دیکھا ہے۔ NYPD کے لیے ایک جاسوسی تفتیش کار کے طور پر اپنے کیریئر کا آغاز کرتے ہوئے، اس نے گرفتار ہونے والوں اور فنگر پرنٹس جمع کرنے والوں کا انٹرویو کیا۔ اب، تھامس جیل کی سلاخوں کے پیچھے ان افراد کے لیے لڑتا ہے جنہیں پہلے کبھی وہاں نہیں اترنا چاہیے تھا: غلط طریقے سے سزا یافتہ۔

جیل میں اور بھی بہت سے ہیں جن کی آواز نہیں ہے۔

تھامس اور اس کی ٹیم ایک دبلی پتلی یونٹ تشکیل دیتی ہے۔ سپروائزنگ اٹارنی الزبتھ فیلبر اور پیرا لیگل الفونزو ریلی کے ساتھ، تینوں ان بے گناہوں کو انصاف دلانے کے لیے انتھک محنت کرتے ہیں جنہوں نے خود کو جھوٹی شناخت کا شکار پایا ہے۔ ایک ٹیم کے طور پر، وہ نیو یارک سٹی کے واحد عوامی محافظ ہیں جو مجرمانہ طرز عمل کا الزام لگانے والے مؤکلوں کے لیے مقدمے کی سماعت، اپیل اور سزا کے بعد کے مقدمات کو ہینڈل کرتے ہیں۔ ہر روز، انہیں نیویارک شہر کی جیلوں میں قیدیوں کی طرف سے خطوط موصول ہوتے ہیں جن میں ان کی سچائی سننے میں مدد مانگی جاتی ہے۔ ان میں سے بہت سے قیدیوں نے کئی دہائیوں تک قانون کی لائبریریوں میں گزارے ہیں، کسی بھی وکیل کو لکھتے ہیں جو ان کی بے گناہی کی درخواستیں سنے۔

ہم ہمیشہ کہتے ہیں کہ وہ کسی پر ہتھکڑیاں مارنے میں اتنی جلدی کرتے ہیں اور ان کو کھولنا بہت مشکل ہے۔

تھامس اور اس کی ٹیم جانتے ہیں کہ وہ ایک ایسے نظام سے لڑ رہے ہیں جو اکثر ان کے گاہکوں کے خلاف اسٹیک ہوتا ہے۔ مثال کے طور پر، تھامس اور اس کی ٹیم کا سامنا ایک سنگین مسئلہ اعترافات یا شناخت کے طریقہ کار کی دستاویزی ویڈیو ٹیپ کی کمی ہے۔ اس کے بجائے، جو کچھ بھی NYPD یا گواہوں نے سچ کہا اسے سچ سمجھا گیا۔ لیکن، جیسا کہ تھامس اور اس کی ٹیم نے اشارہ کیا، گواہ باقاعدگی سے لوگوں کو الجھاتے ہیں یا غلطی کرتے ہیں۔ ایک حالیہ کیس میں، تھامس نے تین نوجوانوں کو رہا کرنے میں مدد کی جن پر ڈکیتی کا الزام لگایا گیا تھا۔ اگرچہ ان کی شناخت گواہوں سے ہوئی تھی، تھامس نے کچھ تفتیش کی۔ جب اس نے دن کے ویڈیو شواہد کا جائزہ لیا تو اس نے پایا کہ نوجوان "وہ کر رہے تھے جو انہوں نے کہا تھا کہ وہ کر رہے ہیں - سینڈوچ کھا رہے ہیں اور عمارت کے سامنے فٹ بال کھیل رہے ہیں۔" یہ ان جیسی فتوحات ہیں جو تھامس اور اس کے ساتھیوں کو ہوا دیتی ہیں۔ تینوں بے آواز کو انصاف دلانے کے لیے سخت محنت کرتے ہیں۔