ماریسا کوبیکی نے ایک سماجی کارکن کے طور پر ریکرز جزیرے کی ہولناکیوں کو باقاعدگی سے دیکھا۔ وہ نیو یارک سٹی میں سب سے زیادہ کمزور لوگوں کی حمایت کرتے ہوئے شہر کی جیلوں کے اندر سے ایک جابرانہ نظام سے لڑنے کی کوشش کرنے والی جیل ختم کرنے والی تھی۔ یہ آسان نہیں تھا، لیکن ماریسا نے Rikers میں لوگوں کی وکالت کرنے کے لیے محکمہ اصلاح کے عملے سے اپنی قربت کا فائدہ اٹھانے کا عزم کیا تھا۔

پھر، گارڈز نے اس کے مؤکلوں کو ان کی ملاقاتوں پر لانا بند کر دیا۔

ماریسا یاد کرتی ہیں کہ جب Rosie Singer Center، Rikers کی خواتین کی سہولت میں ٹرانسجینڈر ہاؤسنگ یونٹ کھولا گیا، تو وہ اس افسوسناک نوعیت کے بارے میں تیزی سے بولتی چلی گئیں جس میں محکمہ اصلاح (DOC) کے عملے کے ذریعے ٹرانس لوگوں کے ساتھ سلوک کیا جاتا تھا۔ وہ محافظوں کو ان کے ساتھ غیر انسانی سلوک کرتے ہوئے دیکھتی اور ان کی حفاظت کے لیے سخت جدوجہد کرتی۔

گارڈز نے اسے ذاتی بنایا، اور یہ اس کے مؤکل تھے جنہوں نے نقصان اٹھایا۔ "وہ جان بوجھ کر کلائنٹس کو مشاورتی تقرریوں سے روکیں گے اور کہیں گے کہ انہوں نے جانے سے انکار کر دیا ہے۔ لیکن جب میں بعد میں ان سے ملوں گا تو انہیں یہ بھی معلوم نہیں ہوگا کہ ان کی ملاقات ہوئی ہے۔

Rikers چھوڑنے کے بعد، اس نے برونکس میں ایک سماجی کارکن کے طور پر لیگل ایڈ میں کام کرنا شروع کیا، اور حال ہی میں پیرول ریووکیشن ڈیفنس یونٹ کے ساتھ شروع کیا۔

دی لیگل ایڈ سوسائٹی میں بطور فرانزک سماجی کارکن شامل ہونے کے بعد، وہ محسوس کرتی ہے کہ وہ وہ کام انجام دے سکتی ہے جس کا خواب اس نے اسکول سے فارغ ہونے کے بعد دیکھا تھا۔ ایک قابل فخر برونکس میں مقیم، ہم جنس پرست پورٹو ریکن کے طور پر، اس نے ہمیشہ اس کمیونٹی کو واپس دینے کی خواہش کی ہے جس نے اس کی پرورش کی۔

مجھے حیرت ہے کہ کیا ججز اور ڈسٹرکٹ اٹارنی اتنے ہی فیصلہ کن ہوں گے اگر ان کی پرورش ہمارے مؤکلوں کی طرح ہوتی۔ ہمارے مؤکلوں کو ان کی برادریوں سے خارج کر دیا گیا ہے، اور وہ ان کہانیوں پر قابو پانے کے لیے کام کرتے ہیں جو ان کے لیے پہلے ہی لکھی جا چکی ہیں۔ کیا وہ بقا کے لیے لڑنے کے قابل ہو جائیں گے جس طرح ہمارے گاہکوں کو اکثر کرنا پڑتا ہے؟

اس نے اپنے پہلے ایل اے ایس کلائنٹ کو فلوریڈا جانے کی اجازت حاصل کرنے میں مدد کی، اپنی ماں کے قریب رہنے اور مناسب علاج کروانے کے لیے، وہ خدمت جو اسے برونکس میں نہیں مل رہی تھی۔ ابتدائی طور پر، عدالت نے پیچھے دھکیل دیا کیونکہ "وہ اس پر نظر نہیں رکھ سکتے تھے" اگر وہ ریاست سے باہر تھا۔ اس نے اور اس کیس کے وکیل نے اس کے اقدام کے لیے کامیابی سے لڑا، اور وہ برسوں بعد بھی ماریسا کو فون کرتا ہے تاکہ اسے بتا سکے کہ وہ اپنی مشاورت اور علاج پر قائم ہے۔ وہ اپنے کام میں یہ جان کر خوشی محسوس کرتی ہے کہ وہ اپنے مؤکلوں میں انسانیت کو بحال کر رہی ہے جسے اکثر کارسرل اداروں نے چھین لیا ہے۔

ماریسا پالیسی اصلاحات کے بارے میں اتنی ہی پرجوش ہے کیونکہ وہ اپنے گاہکوں کی انفرادی دیکھ بھال کے بارے میں ہے۔

"میں نے وقت کے ساتھ دیکھا ہے کہ کس طرح پالیسی کی کوششیں کام کو بہت زیادہ متاثر کرتی ہیں۔ موجودہ (ایڈمز) انتظامیہ کے تحت ایسا محسوس ہوتا ہے کہ کسی بھی انسانی بحران کا واحد جواب انسانیت نہیں بلکہ سزا ہے، جیسے ایسے لوگوں کو گرفتار کرنا جو بے گھر ہیں یا ذہنی صحت کے بحران کا سامنا کر رہے ہیں۔ ضمانتی اصلاحات پر مسلسل دباؤ اور ہمارے لوگوں کو مزید قید میں ڈالنے کے لیے قانون سازی کے طریقوں کو 2023 میں دیکھنا واقعی پاگل ہے۔

"جب میں نے 10 سال پہلے اسکول سے گریجویشن کیا تھا تو میں نے سوچا تھا کہ جب میں اپنے کیریئر میں ترقی کروں گا تو مجھے لڑنے کے لیے کم پڑے گا، لیکن میں خود کو اپنی کمیونٹی کے لیے زیادہ لڑتا ہوا پاتا ہوں۔"