لأكثر من قرن من الزمان ، كانت جمعية المساعدة القانونية تدافع عن حقوق المهاجرين في مدينة نيويورك. ولكن ، منذ أربع سنوات ، بدأت وحدة قانون الهجرة لدينا في مواجهة عدد كبير من التحديات الجديدة: الانفصال الأسري ، وحظر السفر غير الدستوري والاحتجاز ، وزيادة الإنفاذ من قبل موظفي إدارة الهجرة والجمارك في المحاكم. حسن شفيق الله ، النائب المسؤول عن ILU ، ساعد في توجيه عملنا من خلال هذه القضايا الجديدة.

الآن ، جعل جائحة COVID-19 الوضع السيئ أسوأ بالنسبة للمهاجرين من نيويورك الذين نخدمهم. خذ هؤلاء الموجودين حاليًا في مراكز الاحتجاز التابعة لإدارة الهجرة والجنسية. جعلت الظروف غير الآمنة وغير الصحية في هذه المراكز بؤرًا للعدوى. بالنسبة لأولئك الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة ، قد يكون احتجازهم عقوبة الإعدام. كما جعل الوباء من الصعب على موظفينا التحدث إلى عملائنا ، مما وضع عقبة أخرى في طريق الحفاظ على سلامة سكان نيويورك هؤلاء.

لقد ارتقى فريقنا إلى مستوى تحديات COVID-19.

حتى في مواجهة كل هذه التحديات ، يعرف حسن أن "فريقنا قد ارتقى إلى مستوى المناسبة". منذ 16 مارس ، فزنا بإطلاق سراح أكثر من 50 عميلاً من سجن ICE. نظرًا لأن المحاكم حافظت على المواعيد النهائية للتقديم - على الرغم من إلغاء جلسات الاستماع وإغلاق قاعات المحكمة - سارع موظفونا للوفاء بهذه المواعيد النهائية ، حتى في ذروة الوباء لضمان إطلاق سراح العملاء.

نظرًا لأنهم قد يواجهون مجموعة متنوعة من القضايا ، فإن المعركة الجارية نيابة عن المهاجرين من نيويورك لا يخوضها حسن وفريقه فحسب ، بل جنبًا إلى جنب مع الزملاء في جميع أنحاء مؤسستنا. يشير حسن نفسه إلى أنه أصبح مهتمًا في البداية بقانون الهجرة بعد أن ساعد إحدى الناجيات من العنف المنزلي في تأمين بطاقتها الخضراء. "كوني مهاجرًا ، فإن الانتقال إلى العمل بدوام كامل في الهجرة شعرت بالحق." تعمل وحدة قانون الهجرة الخاصة بنا جنبًا إلى جنب مع الموظفين في جميع أنحاء المدينة ، لمساعدة العملاء ليس فقط في معالجة وضع الهجرة الخاص بهم ، ولكن أيضًا الإسكان والتوظيف واحتياجاتهم التعليمية. من خلال العمل عند تقاطع التحديات التي يواجهها عملاؤنا ، فإننا نساعد في بناء مدينة أفضل لجميع سكان نيويورك.