يوم في الحياة
خلق مستقبل أكثر إشراقًا في ممارسة حقوق الأحداث
بصفتهم محاميًا عاملين في ممارسة حقوق الأحداث لدينا ، تقدم إسرائيل تي أبيل وأنجيلا هاينز وميكيلا طومسون منظورًا شخصيًا لعملهم المتفاني نيابة عن العملاء الشباب في جميع أنحاء مدينة نيويورك.
بالنسبة لـ Israel T. Appel ، فإن العمل الذي يقوم به هو عمل شخصي. لقد تسربت إسرائيل من المدرسة الثانوية ، ولديها تجارب مباشرة مع التحديات والإحباطات التي يواجهها العديد من عملائه الشباب ، لكنها تدرك أن امتيازه جعله بعيدًا عن الأنظمة التي يضطر عملاؤه إلى التعامل معها. الآن ، كمحامي للأطفال الذين تتأثر بهم أنظمة رعاية الأطفال وقضاء الأحداث ، تستخدم إسرائيل خبرته لجعل العدالة المتساوية حقيقة واقعة لسكان نيويورك المحرومين.
يجب أن يُنظر إلى الأطفال على أنهم أطفال وليسوا مجرمين.
حاربت إسرائيل لتغيير سياسة دامت عقودًا من إدارة خدمات الأطفال لطلب مذكرات توقيف بحق الأطفال في دور الحضانة الذين تركوا مكان إقامتهم دون إذن على الرغم من عدم خرق أي قانون. لفترة طويلة جدًا ، أصدر قضاة محكمة الأسرة بشكل روتيني مذكرات توقيف بحق الشباب المتغيبين عن مكان الرعاية بالتبني - مما يجرم فعليًا الأطفال الحاضنين الهاربين ويعزل الشباب المصاب بصدمات نفسية في دور الحضانة عن قضاياهم وفرقهم الطبية. طعنت إسرائيل في عدم صلاحية المحكمة لإصدار مذكرات توقيف لغرض واضح هو إعادة الشباب إلى الحضانة وفاز!
بينما تعمل إسرائيل على إلغاء تجريم الشباب الهاربين ، تعمل المحاماة أنجيلا هاينز وميكيلا طومسون على تمكين عملائها داخل وخارج قاعة المحكمة. نشأت أنجيلا في مشاريع NYCHA في Far Rockaway ، وعندما بدأت في رؤية جيرانها عبر الطاولة كعملاء أرادت "أن تفعل شيئًا لمساعدتهم على التمتع بحياة أفضل". لذلك أسست نافذة المشروع، وهي منظمة غير ربحية تدعم الشابات في Far Rockaway أثناء نضجهن - تقدم عددًا من الخبرات الفريدة من فصول الإتيكيت والرحلات الميدانية للمساعدة في التطبيقات المدرسية وأزياء الحفلة الراقصة. بصفتها محامية ورئيسة مشروع Window ، ترى أنجيلا أن لديها "فرصة فريدة لتغيير المسار للأطفال".
كنت طالبة في المدرسة الثانوية وأم مراهقة. وأصبحت محامياً. أحاول أن أظهر لعملائي أن لدينا جميعًا خيارًا في مستقبلنا.
من ناحية أخرى ، تركز ميكيلا على ضمان تلبية احتياجات عملائها وأنها تمثل صوتًا قويًا لهم في قاعة المحكمة. في كثير من الأحيان ، يتطلب هذا من ميكيلا حل المشكلات القانونية المعقدة لعملائها. كما أوضحت ، "ليس لدى الفتاة البالغة من العمر ثماني سنوات أي فكرة عما يفعله القاضي". لهذا السبب ، "من المهم بالنسبة لي أن أخبرهم أن هذا الشخص يتخذ قرارات مهمة بشأن المكان الذي يعيشون فيه ، ومن يمكن أن يكونوا حولهم ، وكيف تبدو حياتهم اليومية." لكن عملها لا يتوقف عند هذا الحد. تسأل ميكيلا أيضًا "ماذا يحدث لهذا الطفل ولهذه العائلة بمجرد أن أترك الصورة؟" بالنسبة لميكيلا ، فإن أفضل شيء بالنسبة للطفل وعائلته هو أنه لا يتعين عليهم العودة إلى محكمة الأسرة مرة أخرى. لذلك تكافح بشدة لدعم مصلحة موكلها.
في حالة حديثة ، تم إخراج طفلين من والدتهما ووضعهما مع أحد أفراد الأسرة. مثلت ميكيلا الطفلين اللذين لم يرغبا أكثر من العودة مع والدتهما. بينما كانت والدتهما تعمل من خلال قضاياها القانونية ، تابعت ميكيلا إعادة الصبي والفتاة إلى حضانتها. كما اتضح ، تم تحديد موعد المحكمة الأخير للقضية في عيد ميلاد الفتاة الصغيرة. وكمفاجأة ، أحضرت لها ميكيلا هدية عيد ميلادها إلى قاعة المحكمة. عندما أعطتها هدية ذلك اليوم ، "كانت تلك الفتاة الصغيرة متحمسة للغاية." بالنسبة لميكيلا أيضًا ، كان ذلك اليوم يعني الكثير: "لقد كان تتويجًا لكل ما مرت به هذه العائلة للعودة معًا مرة أخرى." بفضل العمل الدؤوب الذي يقوم به المحامون مثل ميكالا وأنجيلا وإسرائيل ، يمكن للأطفال الخروج من المحكمة وهم يشعرون بأنهم مسموعون.
يستحق الأطفال صوتًا قويًا في قاعة المحكمة ، بغض النظر عن ظروفهم ، لأن حياتهم تتأثر بشكل كبير بتدخل محكمة الأسرة.