ਲੀਗਲ ਏਡ ਸੋਸਾਇਟੀ ਦੇ ਜੁਵੇਨਾਈਲ ਰਾਈਟਸ ਪ੍ਰੈਕਟਿਸ ਦੇ ਚੀਫ ਅਟਾਰਨੀ, ਡਾਊਨ ਮਿਸ਼ੇਲ, ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਏ ਕੈਪੀਟਲ ਪ੍ਰੈਸ ਰੂਮ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਵਕੀਲਾਂ ਨੂੰ ਨਿਰਪੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਦੇਣ ਦੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਲੋੜ 'ਤੇ ਚਰਚਾ ਕਰਨ ਲਈ।

ਮਿਸ਼ੇਲ ਨੇ ਸਮਝਾਇਆ ਕਿ ਨਿਊਯਾਰਕ ਰਾਜ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਵਾਈ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਵੇਲੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵਕੀਲ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਲੀਗਲ ਏਡ ਵਰਗੀਆਂ ਸੰਸਥਾਵਾਂ 90% ਤੋਂ ਵੱਧ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਸਿੱਧੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਪਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਹਰ ਸਾਲ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਬੱਚੇ ਇਹਨਾਂ ਨਾਜ਼ੁਕ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਇਕੱਲੇ ਲੀਗਲ ਏਡ ਕੋਲ ਇਸ ਵੇਲੇ 30k ਸਰਗਰਮ ਕੇਸ ਹਨ। ਰਾਜ ਇਹਨਾਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਨੂੰ ਫੰਡ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਇੱਕ ਸਮਾਨ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਨਹੀਂ।

ਮਿਸ਼ੇਲ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਨਿਊਯਾਰਕ ਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਲੀਗਲ ਏਡ ਅਟਾਰਨੀ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਤਨਖਾਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਹਮਰੁਤਬਾ ਨਾਲੋਂ ਲਗਭਗ 20k ਘੱਟ ਹੈ ਜੋ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਉਸੇ ਕੇਸ 'ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨਗੇ। ਫੰਡਿੰਗ ਵਿੱਚ ਇਸ ਅੰਤਰ ਦਾ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਹੈ।

"ਹਾਲਾਂਕਿ ਸਰਕਾਰ ਸਾਨੂੰ ਫੰਡ ਦਿੰਦੀ ਹੈ, ਉਹ ਤਨਖਾਹ ਵਿੱਚ ਸਮਾਨਤਾ ਨੂੰ ਕਵਰ ਕਰਨ ਲਈ ਸਾਨੂੰ ਫੰਡ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਉਹ ਕਾਨੂੰਨ ਅਭਿਆਸਾਂ ਨੂੰ ਚਲਾਉਣ ਦੇ ਖਰਚੇ ਨੂੰ ਵੀ ਕਵਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ," ਉਸਨੇ ਸਮਝਾਇਆ। “ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ? ਸਾਡੇ ਅਟਾਰਨੀ ਓਵਰਲੋਡ ਹਨ, ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਤਣਾਅ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹ ਨਾਕਾਫ਼ੀ ਤਨਖਾਹਾਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਤਜਰਬੇਕਾਰ ਵਕੀਲਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਕੰਮ ਤੋਂ ਦੂਰ ਲੈ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ”

"ਬੱਚਿਆਂ ਦੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਕਰਨਾ ਸਿਰਫ 9 ਤੋਂ 5 ਅਸਾਈਨਮੈਂਟ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਹ ਕੰਮ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਕਮਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਜਾਰੀ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ। “ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਨਿਊਯਾਰਕ ਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮ ਦੇ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਘੰਟੇ ਅਤੇ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਅਤੇ ਛੁੱਟੀਆਂ ਦੇ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਘੰਟੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਸਾਨੂੰ ਲਗਾਤਾਰ ਘੱਟ ਦੇ ਨਾਲ ਜ਼ਿਆਦਾ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਪਰ ਸਮਾਂ ਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਹੁਣ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ, ਕਿ ਅਸੀਂ ਸਮਾਨਤਾ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਦੀ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਸ਼ਿਫਟ ਹੋ ਜਾਈਏ।

ਹੇਠਾਂ ਦਿੱਤੇ ਪੂਰੇ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਸੁਣੋ।