La Legal Aid Society and Advocates for Children of New York (AFC) publicó un reporte destacando la urgente necesidad de que el Departamento de Educación (DOE, por sus siglas en inglés) inaugure una pequeña oficina enfocada únicamente en las necesidades de los estudiantes en hogares de crianza, según lo informado por el New York Daily News.

Actualmente, el DOE no tiene una oficina, un equipo o incluso un solo miembro del personal dedicado a apoyar a los jóvenes en crianza temporal, un grupo de estudiantes que necesita apoyo especializado en particular.

Los aproximadamente 6,000 estudiantes de la ciudad de Nueva York que pasan tiempo en hogares de guarda durante un año escolar dado, que son desproporcionadamente negros y provienen de las comunidades más pobres de la ciudad, enfrentan enormes desafíos educativos. Por ejemplo:

• Solo el 42.2 % de los estudiantes de la ciudad de Nueva York en crianza temporal se graduaron a tiempo en 2020, la tasa de graduación más baja de cualquier grupo de estudiantes y 36.6 puntos porcentuales por debajo de la tasa de estudiantes que no están en crianza temporal.
• Más de uno de cada cinco estudiantes de la ciudad de Nueva York en hogares de crianza repite un grado, en comparación con solo el 6 % de todos los estudiantes del DOE.
• El estudiante promedio en cuidado de crianza pierde el equivalente a un mes y medio de clases cada año, y uno de cada diez estudiantes en cuidado de crianza tiene una tasa de asistencia de menos del 50%.
• Mientras que el 17% de todos los estudiantes de Nueva York tienen un Programa de Educación Individualizada (IEP) porque tienen una discapacidad y necesitan servicios de educación especial, más de la mitad de los estudiantes de Nueva York en hogares de guarda tienen un IEP.

En marzo de 2018, el Grupo de Trabajo Interagencial de Cuidado de Crianza Temporal de la Ciudad, cuyos miembros incluían al Comisionado de la Administración de Servicios para Niños (ACS) y al Director de Operaciones del DOE, recomendó que el DOE estableciera una infraestructura para enfocarse en los estudiantes en cuidado de crianza, similar a su Oficina de Estudiantes en Vivienda Temporal.

Tres años después, la Ciudad aún tiene que actuar sobre esta recomendación, y sin personal en el lugar, no hay nadie en el DOE que defienda constantemente a los estudiantes en cuidado de crianza, asegurándose de que las necesidades únicas de los estudiantes en cuidado se consideren al tomar decisiones de política. , o centrándose en desarrollar e implementar programas para ayudar a los estudiantes en crianza temporal. En un momento en que el DOE está recibiendo una afluencia histórica de fondos federales y estatales, este informe demuestra la necesidad continua de una oficina del DOE para los estudiantes en hogares de crianza y describe las responsabilidades clave que esta oficina llevaría a cabo, entre ellas:

• Proporcionar un punto de contacto para las escuelas, las familias y los profesionales de bienestar infantil con preguntas sobre los estudiantes en cuidado de crianza.
• Capacitar y apoyar a las escuelas sobre las necesidades y derechos de los estudiantes en acogimiento familiar y sus familias.
• Apoyar la participación de los padres en la educación mientras sus hijos están en cuidado de crianza.
• Seguimiento y mejora de los resultados educativos, las oportunidades y la programación para estudiantes en hogares de guarda.
• Desarrollar e implementar políticas relacionadas con los estudiantes en acogimiento familiar.

“Creo que los niños en cuidado de crianza han sido pasados ​​por alto durante mucho tiempo”, dijo Melinda Andra, fiscal adjunta a cargo de la Proyecto de Defensa de la Educación en la Sociedad de Ayuda Legal.